Масштабы, конечно, не те, бывшие непуганые люди научились держать под рукой «тревожный чемоданчик» и шустро нырять в подвалы и убежища.
Но война идет. А современная война, с точки зрения статистики, штука подлая — пока один военный человек другого убьет, попутно еще минимум четверо мирных погибнут.
Не только у нас. Везде.
Он, как может, спасает тех, кого еще можно спасти. До сих пор. Даже тех, кто не хочет быть спасенным. Кто противится попыткам врачей вернуть его к такой жизни, в сравнении с которой смерть — облегчение.
В его больнице пациенты, особенно «тяжелые», во время обхода хватают за руки.
— Смотрите, доктор, я уже все рассчитал. Это все деньги, что у меня остались. Вот это — на похороны, а это — вам…
— Помилуйте, мне-то за что?
— Доктор, вы там себе оперируйте что хотите, только сделайте такой наркоз, чтобы я потом не проснулся, ладно?
— Да что вы такое говорите? Зачем же? Живите!
— Не хочу быть обузой для родных. Да и вообще — это жизнь разве?
Ходит по отделению. Отшучивается, отнекивается, отказывается вежливо.
Потом сидит один в пустой ординаторской. Перед ним стакан. В комнате пахнет спиртным.
Но в глазах его нет опьянения. Безумие там. И отчаяние.
— Не могу я так, понимаешь? Не могу! Не тому я всю жизнь учился!
Потом опять идет в обход по отделению. Изображает бодрый вид, улыбается, шутит.
А его хватают за руки и суют последние крохи: «Только так, чтобы я точно потом не проснулся, ладно, доктор?..»
Казалось бы — бросай этот кошмар. Не грозят ему ни голод, ни безработица.
Везде примут. Светило все-таки. Мастер. Виртуоз. Зачем так мучиться?
Вернулся. Мучится, но остается там, за линией.
Как и многие другие. Плохо там, тяжело, война идет, но — возвращаются.
Почему?