В престижному центрі «Плаза» у Нью-Йорку відбулася урочиста церемонія нагородження київського міського голови Олександра Омельченка премією «Українець року-2002». Це звання йому присвоєно Українським інститутом Америки (УІА) за значний внесок у відродження української духовності, відновлення і відбудову українських церков, пам’яток історії, національних святинь.
У церемонії взяли участь представники посольства та генконсульства України в США, української діаспори, американські конгресмени та політики, члени офіційної делегації Києва — перший космонавт України Леонід Каденюк, депутати Київської міської ради, боксери Володимир та Віталій Клички, народна артистка України, співачка Ніна Матвієнко, група українських бізнесменів.
У програмі перебування столичної делегації у США — публічна промова О.Омельченка в Колумбійському університеті, зустрічі з представниками української діаспори в Америці, покладання квітів до меморіалу на місці зруйнованого ВТЦ (Всесвітнього торгового центру), прес-конференція братів Кличків, відкриття фотовиставки «Ренесанс Києва» та інші заходи.
«Заслуга Олександра Омельченка у тому, що «він своїми адміністративними здібностями зумів втілити відродження Києва, який є серцем не лише України, але й українців, що проживають за її межами», — сказав голова Всесвітнього конгресу українців Аскольд Лозинський на церемонії нагородження О.Омельченка премією «Українець року» в Нью-Йорку.
Голова Всесвітнього конгресу українців відзначив, що «ми зараз можемо говорити про духовне відродження України».