Якщо стурбованість зростанням кількості супутників на орбіті була недостатньою, з'явився новий аргумент на її користь. Найяскравішим об'єктом на нічному небі став супутник BlueWalker3, запущений у вересні минулого року. І що лякає ще більше, поки він є лише прототипом, а компанія, яка його запустила, AST SpaceMobile, хоче запустити ціле сузір'я таких апаратів, повідомляє Science Alert.
На думку міжнародної групи дослідників під керівництвом астронома Сангіти Нандакумар з Університету Атаками в Чилі, потрібні термінові заходи, які дозволять пом'якшити вплив таких сузір'їв супутників.
На Землі діють жорсткі правила щодо того, що дозволено робити в повітряному просторі. Але після певної висоти починається космічний простір. І тут немає правил, які регулюють, що відбувається.
За даними сайту супутникового відстеження Orbiting Now, в даний час навколо нашої планети обертається 8693 штучні супутники, більшість з яких знаходяться на низькій навколоземній орбіті. Загалом у космос запущено понад 16 650 об'єктів. Тисячі з них були запущені з 2019 року, близько 5000 – апарати системи Starlink.
За оцінками вчених, до 2030 року на орбіті перебуватиме до 100 тисяч супутників, які входять до сузір'їв. І це кардинально змінить нічне небо.
Starlink намагається мінімізувати вплив своїх супутників, покриваючи їх спеціальною фарбою, яка знижує їхню яскравість і усуває витік радіосигналів. Але запуск BlueWalker 3 підкреслює гостру необхідність регулювання запусків супутників.
В AST SpaceMobile заявляють, що це супутник зв'язку "призначений для вироблення енергії з космосу і доставки широкосмугового стільникового зв'язку прямо на телефон". Площа його антени становить 64,3 квадратних метра, щоб доставити її космос, її упаковали в циліндр під назвою «Адаптер ракети-носія» (LVA).
Нандакумар та її колеги спостерігали за супутником, коли він зайняв задане положення, скинув LVA і розгорнув свою антену. Він стартував з яскравістю 1 зіркової величини, але до 25 грудня 2022 яскравість впала до 6 зіркової величини, тобто, він був ледь помітний неозброєним оком. Але до 4 квітня 2023 року яскравість знову збільшилася і досягла 0,6 зіркової величини, тобто він став таким самим яскравим, як зірка Бетельгейзе.
За словами вчених, яскравість супутника залежить від висоти над обрієм, а також відстані до спостерігача. Крім того, після того, як він скинув LVA, він досяг яскравості, яка вчетверо перевищує рекомендації Міжнародного астрономічного союзу «Темне та тихе небо ІІ».
![](http://img.youtube.com/vi/Ri4nMaAgtB0/sddefault.jpg)
Нагадаємо, нещодавно старий радянський супутник, запущений понад 30 років тому, розпався на частини близько 1400 кілометрів над Землею. Ймовірно, причиною цього стало зіткнення із космічним сміттям.