І шовком стелиться твій шлях...

Навчитися читати кількість імен Бога на долонях... Зустріти світанок в одному із найвеличніших місць на Землі — древній Пальмірі... Відшукати в маленькій крамничці, яка торгує стародавнім сріблом, серед купи виробів справжній шедевр ювелірного мистецтва... Побачити перші у світі алфавіт і музичну грамоту... Пізнати красу міст, побудованих начебто з вибіленого сонцем піску і пронизаних стрілами мінаретів... Познайомитися із зовсім іншим, ніж у Європі, Середземним морем... І, зрештою, стати багатше на ще один колір, запах і смак нашого світу... Все це можливо в Сирії — неймовірній країні, яка існує в цілком особливому часі і просторі.

Поруч із цитаделлю ще одне місце, обов’язкове для відвідання туристів: караван-сарай, де можна побачити дві найбільші у світі кавоварки. Ну а поруч із караван-сараєм — знаменитий алеппський базар. Тут зовсім недорого купуємо чудову каву, квітковий чай, натуральне оливкове мило і східні ласощі. Питання із сувенірами вирішене! А ще склянка фрешу — на наші гроші це буде (не повірите!) близько двох гривень.

От — храм Ваала, чию міць і велич зберегли стародавні колони. Колись тут стояла величезна (відповідно до одних джерел, триметрова, відповідно до інших — шести) статуя бога, вкрита сухо-
злітним золотом. І хоч її давно немає, древні боги це місце не забули. Саме тут безсмертні зустрічають світанок. І розчиняються в заході сонця... І, напевно, саме завдяки цьому такі місця й існують на нашій Землі: місця, чиє істинне призначення ніколи не усвідомити людям... Та й чи потрібно?..

Родріг МЕРХЕЖ, президент компанії UM Air:

— У міжсезоння особливо привабливими стають такі наші напрямки, як сонячний Єгипет, знаменита Йорданія, Туніс і Туреччина, які приймають гостей цілий рік. А також екзотичні Сирія і Ліван, ще не дуже добре відомі українським мандрівникам, але які, безперечно, мають величезний туристичний потенціал. Його, переконаний, українці гідно оцінять у недалекому майбутньому.

Уже шість років поспіль у Сирії проходить масштабне дійство — фестиваль «Шовковий шлях». У нинішньому брали участь представники 35 держав. Концерти етнічної музики і танців, виставки робіт народних умільців, конференції, кулінарні шоу, покази мод — заходи змінюють одне одного з калейдоскопічною швидкістю. І так — весь тиждень. А для понад 200 журналістів з різних країн «Шовковий шлях» — ще і подорож головними містами і визначними пам’ятками країни. Країни, яка у давнину була перехрестям шовкових шляхів торговців, а сьогодні стала перехрестям, де зустрічаються друзі.