В інтернеті викладено найдетальнішу карту Марса

Американське аерокосмічне агентство NASA розмістило на своєму сайті найдетальнішу карту Марса. Тепер всі охочі можуть у деталях вивчити поверхню Червоної планети і навіть коректувати її на спеціальній веб-сторінці Be a Martian. Співробітники Університету штату Арізона спільно з колегами із Лабораторії реактивного руху в Пасадені почали складати карту Марса вісім років тому. Для складання карти вчені використовували 21 тисячу фотографій, зроблених орбітальним зондом Mars Odyssey, який знаходився на марсіанській орбіті протягом восьми років. Вчені прибрали всі спотворення, пов'язані з особливостями оптики фотокамери. За допомогою віртуальної карти можна розглядати об'єкти діаметром більше 100 м. Це не найкраща якість зображення, кажуть фахівці, але для окремих об'єктів планети створені карти з більш високою роздільною здатністю. Укладачі карти припускають, що вона допоможе дослідженням Марса і можна розраховувати на прорив у вивченні мінерального складу й фізичної природи матеріалів на поверхні Червоної планети. «Ми з'єднали зображення з картографічною координатною сіткою Геологічної служби США, яка свого часу конструювала оптику інфрачервоної камери станції. Такий підхід дозволив нам усунути всі викривлення так, що розташування будь-яких характеристик поверхні планети відповідає реальному. Таким чином у нашому розпорядженні знаходиться найточніша з можливих на даний момент карт Марса», - заявив Філіп Крістенсен, директор центру при Університеті штату Арізона. Mars Odyssey був запущений 7 квітня 2001 із космодрому на мисі Канаверал за допомогою ракети-носія Delta II. Із 24 жовтня 2001 знаходиться на навколомарсіанській орбіті. Головні завдання Mars Odyssey - пошук води на Марсі, збір інформації, що пояснює геологічну історію планети. Також супутник ретранслює на Землю інформацію з марсоходів Spirit і Opportunity, він приймав сигнал і з висадженого на поверхню Марса зонду Phoenix. Якщо Mars Odyssey протримається до кінця 2012 року, то він буде працювати з новим марсоходом NASA - Curiosity.