Передостанній запуск шатла відбудеться не раніше 8 травня

Згідно з повідомленням прес-служби NASA, для усунення неполадок потрібно виконати безліч дрібних робіт. Враховуючи подальше тестування, старт "Індевора" відбудеться не раніше 8 травня.

Нагадаємо, запуск шатла "Атлантіс", який заплановано на літо 2011 року, стане 135-м і останнім у тридцятирічній програмі запуску шатлів.

Перший шаттл, "Колумбія", був побудований у 1979 році і зробив перший політ у 1981-му. Пізніше були збудовані шатли "Челленджер", "Діскавері", "Атлантіс" і "Індевор" (ще один шатл, "Ентерпрайз", був побудований до "Колумбії", але використовувався тільки у випробувальних польотах і не бував у космосі).

Шаттл запускається у космос за допомогою відокремлюваних маршових двигунів, здійснює маневри на орбіті як космічний корабель і повертається на Землю як літак. Передбачалося, що шаттли будуть снувати як човни між навколоземною орбітою та Землею, доставляючи корисні вантажі в обох напрямках. При розробці передбачалося, що кожен із шаттлів мав до 100 разів стартувати в космос. На практиці ж вони використовуються значно менше (рекордсмен, "Діскавері", витримав 39 запусків).

Два шаттла загинули зі своїми екіпажами: "Челленджер" у 1986 році згорів під час запуску, "Колумбія" - у 2003, при посадці.