Меняю бриллианты на железную руду...

На фоне сравнительно низких темпов роста цен на бриллианты некоторые алмазодобывающие компании переключаются на добычу руд различных металлов и других видов ресурсов, пишет The Wall Street Journal.

Австралийская Flinders Diamonds недавно переключилась на разработку расположенных в Западной Австралии месторождений железной руды, цены на которую росли пропорционально росту потребления стали. Компания сменила свое название на Flinders Mines Ltd., что больше отражает ее нынешний профиль. Ее акции выросли после заявления об этом в апреле.

В июле прошлого года компания по добыче алмазов Sierra Leone Diamond была переименована в African Minerals Ltd., что более адекватно соотносится с ее деятельностью по добыче руд металлов в Африке.

Рост цен на алмазы, по сравнению с другими сырьевыми товарами, был «невероятно слабым», отмечает Чарльз Виндхам, основатель сайта PolishedPrices.com, на котором рассчитывается индекс оптовой торговли бриллиантами. С начала этого года индекс практически не изменился, а по сравнению с предыдущим годом поднялся всего на 3,6%.

Спрос на бриллианты, и в частности продажи в США, находится в удручающем состоянии вследствие общих негативных настроений на американском рынке. De Beers, крупнейший в мире производитель алмазов, показал падение выручки в 2007 году на 3,7% — до 5,9 млрд. долл.

Сейчас наблюдается ситуация, противоположная той, что была в 2001 году, когда появилось, по меньшей мере, 60 новых алмазодобывающих компаний. При этом на разработку одного алмазного рудника уходит от семи до десяти лет, отмечает консультант по добыче драгоценных камней Hoodless Brennan Ltd. Дэвид Харгривс.

Однако, несмотря на подобные тенденции, некоторые крупные игроки утверждают, что спрос на бриллианты в долгосрочной перспективе весьма благоприятный, а цены на крупные камни хорошего качества значительно выросли. Канадская компания Aber Diamond Corp., выкупив контроль над Harry Whinston Diamonds и сфокусировав внимание на продажах высококачественных камней в розничных магазинах, показала увеличение суммарной выручки на 10% за первый квартал. Это стало результатом хороших показателей продаж в Азии и Европе, так как производство компании снизилось на 31%.

De Beers ожидает рост спроса на Ближнем Востоке и в таких странах, как Китай, Индия и Россия. В этом году она подняла цены на камни в среднем на 8,5%.

Rio Tinto PLC, на долю которой пришлось 16% от объемов мировой добычи алмазов в 2007 году, ожидает роста цен на алмазы в ответ на «значительный провал в предложении» в этом году и полагает, что спрос будет несколько превышать предложение в течение следующих десяти лет.

«Добыча алмазов — это игра на долгосрочную перспективу, — отмечает Ч.Виндхам. — Те, кто переключается с одного ресурса на другой, обычно не добиваются успеха».