Мутации COVID-19 могут усложнить процесс вакцинации — The Economist

На фоне мутаций коронавируса ученые рассматривают вариант «смешивания» разных вакцин. Вирусы обычно эволюционируют в результате действия «законов» естественного отбора. Каждый раз, во время репликации, изменения могут проникнуть в их генетический материал. Если эти изменения становятся «выгодными» для вируса, они сохраняются и распространяются. Одним из последствий мутаций часто бывает, что вирусы становятся более трансмиссивными, пишет журнал The Economist.

Вполне ожидаемым стало то, что начали появляться новые варианты SARS-COV-2 - вируса, который вызывает COVID-19. Наибольшую тревогу вызывают четыре новые штаммы. Считается, что тот, который впервые был обнаружен в Великобритании в сентябре, является на 30-50% более трансмиссивным, чем «старый» вариант COVID-19. Второй, обнаруженный в Южной Африке через месяц, был связан с «большей концентрацией» вируса в организме человека, что также делает его более трансмиссивным. Два другие новые варианты появились в Америке (июль) и Бразилии (декабрь). А на этой неделе в «британском» штамме COVID-19 обнаружили очередную новую мутацию, которую также нашли и в «южноафриканском» варианте. Нет веских доказательств того, что любой из этих новых вариантов является более смертоносным, чем «уханьский» штамм, но исследователей беспокоит риск, что дальнейшие мутации могут предоставить вирусу устойчивость к имеющимся вакцинам.

Весомой причиной обеспокоенности является то, что мутации касаются так называемого спайкового белка, который находится на поверхностях вирусных частиц SARS-COV-2. Этот белок является средством, с помощью которого вирус попадает в клетки человеческого организма. B.1.1.7 - вариант, впервые обнаруженный в Великобритании, имеет более 20 мутаций, но не все они касаются спайкового белка. Вариант, впервые обнаруженный в Южной Африке, известен как B.1.351, имеет меньше мутаций, чем B.1.1.7, но три из мутаций «южноафриканского» штамма, вероятно, повышают устойчивость вируса к антителам, которые люди получают естественным путем, после того, как переболели коронавирусом.

Такое «усиленное сопротивление» вируса к антителам вызвало беспокойство, ведь появилось предположение, что рассмотренные варианты могут быть устойчивыми к иммунитету, полученного людьми от предыдущих инфекций или вакцинации. Все вакцины имеют целью обеспечить защитную иммунную реакцию организма. По данным американских Центров по контролю и профилактике заболеваний, варианты вируса должны накапливать многочисленные мутации в спайковых белках, чтобы полностью обойти защитное действие иммунитета, который помогает сформировать вакцина.

Тем не менее, результаты клинических испытаний, объявленные 28 января, показали, что вакцина американской фармацевтической компании Novavax, которая почти на 90% эффективно предотвращала симптомы COVID-19 во время испытаний в Великобритании, была эффективной только на 50-60% в Южной Африке. Другая американская компания Johnson & Johnson обнаружила подобный результат, протестировав свою вакцину в Южной Африке, США и части Латинской Америки. Вакцина этой компании также была менее эффективной в Южной Африке, чем в других местах. Это свидетельствует о том, что вариант B.1.351 более устойчив к вакцинам, чем его «предшественник». Но даже несмотря на это, вакцины работали достаточно хорошо, чтобы в большинстве случаев предотвратить тяжелое течение заболевания.

Производителям вакцин придется продолжать «адаптировать» свои препараты к новым условиям, чтобы не отставать от мутаций коронавируса в ближайшие годы. Это можно делать путем предоставления «усилителей» вакцин, адаптированных к различным вариантам, либо путем создания двухвалентных прививок, которые работают как против исходного штамма, так и против «мутанта». Компания Moderna, вакцина которой уже была одобрена для использования, собирается работать над «усилителем», который укрепит иммунную реакцию организма на B.1.351 и сможет работать в сочетании со всеми другими ведущими кандидатами на вакцину. Клинические испытания «усилителя» планируют начать в июле, они должны быть завершены в течение года. Производители вакцины Pfizer и BioNTech заявляют, что могут изготовить препарат, адаптированный к новым вариантам коронавируса, за шесть недель. Управление по продовольствию и медикаментам США пообещало "упорядоченный" процесс предоставления одобрения и разрешения на использование обновленных вакцин. Для получения разрешения понадобятся некоторые клинические испытания, призванные продемонстрировать, что модифицированная вакцина вызывает соответствующую иммунную реакцию.

Сейчас исследователи все еще следят за тем, как «ведут себя» новые варианты COVID-19. Но в конце концов, лучший способ остановить развитие вируса - предотвратить его распространение любыми доступными способами. Поэтому странам необходимо начинать кампании массовой вакцинации как можно быстрее, резюмирует издание.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Швеция завершила первый этап COVID-вакцинации

В странах Европейского Союза началась массовая вакцинация от COVID-19. Аналогичные кампании в прошлом месяце начали Великобритания, Канада, США, Россия и другие страны. Однако в ВОЗ предупреждали о том, что только вакцинация не сможет остановить пандемию – в борьбе с коронавирусом потребуется «подкрепление».

Впервые вспышка коронавируса в китайском городе Ухань была зафиксирована 12 декабря 2019 года. Первыми о случаях заболевания за пределами Китая заявили власти Японии, Таиланда и Южной Кореи.

30 января 2020 года Всемирная организация здравоохранения объявила международную чрезвычайную ситуацию из-за коронавируса, а уже 11 марта - пандемию.

Каким будет мир после пандемии, какие угрозы коронавирус несет для будущего человечества, читайте в статье архимандрита Кирилла Говоруна «Жизнь после SARS-CoV-2: Средневековье или Ренессанс?» в ZN.UA.