ВВЕРХ ПО КРУТОЙ ЛЕСТНИЦЕ

13 апреля сборная команда Украины по хоккею вылетела в Словению, где пройдет чемпионат мира в группе «В». Это будет очередная попытка наших хоккеистов пробиться в «настоящий» чемпионат мира в группе «А», где выступают сильнейшие ледовые дружины планеты, где разыгрываются призовые медали. Как мы уже сообщали, главным тренером национальной команды стал Анатолий Богданов, а тренер киевского «Сокола» Александр Сеуканд получил должность старшего тренера сборной. Богданов прибыл на сбор в Киев из Финляндии, где ряд лет работал по контракту. Проводы команды с участием журналистов и пресс-конференция состоялись в ледовом дворце «Сокол» на улице Мельникова.

Вот что сказал Анатолий Богданов:

- Команда собралась в Киеве 6 апреля в составе трех вратарей и 30 полевых игроков. Не все приехали сразу, и как следует потренироваться нам удалось не более трех дней. Провели два товарищеских матча со сборной Польши, имеющей несколько больший опыт, чем мы. В Польше выступили 24 игрока, на чемпионат мира мы везем 20 полевых игроков и двух вратарей. У нас семь защитников и 13 нападающих. Из них восемь игроков представляют «Сокол» этого сезона, остальные - из восьми российских клубов, Валерий Ширяев играет в Швейцарии и Вадим Шахрайчук в Германии. Кое-что мы успели сделать, времени мало, но что-то еще успеем подправить в тактических занятиях звеньями. Радует, что есть все же сыгранные связки из хоккеистов, играющих в одном клубе. Остальные два-три года назад выступали в составе «Сокола». Психологически игроки уже притерлись друг к другу, особенно знакомиться им не надо. Приятно, что никто не отказался выступить за сборную, все хотели быть в национальной команде, и нам было трудно отобрать именно тех, кто выступит в чемпионате мира. Мы учитывали человеческий фактор, умение сыграть под моральным прессом, умение выдержать жесткую борьбу, потому что многие команды в чемпионате сформированы из хоккеистов, играющих в Канаде, - это Великобритания, Норвегия, Голландия. Думаю, что наша команда в хорошем состоянии, она идет вперед и в процессе чемпионата может прогрессировать, только вот на раскачку нам времени не отпущено - сразу сыграем с самым сильным соперником - сборной Великобритании. Важно, что мы не затаскивали людей в сборную, они хотят играть, хотят принести победу Украине. Надо занять одно из первых четырех мест, чтобы участвовать в дальнейшем отборе. Мы максималисты и планируем первое место. Мы дебютанты в группе «В» самостоятельной командой, очень хорошо, что мы попробовали свои силы в матчах с поляками и легко их победили. Наше участие в чемпионате мира совпало с победой «Сокола» в чемпионате ВЕХЛ и Кубке, поднялся интерес к хоккею и, честно говоря, даже когда «Сокол» выигрывал бронзовые медали чемпионата СССР, я столько журналистов на пресс-конференции не видел. Спасибо вам! Я рад, что в составе сборной Юрий Шундров, просто сердце радуется. Ведь вратарей в таком возрасте просто не бывает. В хорошей форме Анатолий Степанищев, с охотой работает Валерий Ширяев, чемпион мира еще в составе сборной СССР. К сожалению, с большинством соперников мы не знакомы, играть придется «с листа».

В заключение встречи спортсменам пожелал успеха президент Федерации хоккея Украины Александр Омельченко. Мы присоединяемся к этим пожеланиям.

Свой первый матч украинские хоккеисты выиграли у англичан - 6:1.