ЕСЛИ БЫ НЕ КОММУНИСТЫ, СТАЛ БЫ ЧЕМПИОНОМ МИРА

Легендарному венгерскому боксеру Ласло Паппу исполнилось 70 лет. Эту дату отмечала вся Венгрия, и в честь юбиляра был устроен торжественный прием, на котором президент страны вручил ему высшую правительственную награду.

«В моей жизни было всякое, но сожалею я только об одном: я мог стать чемпионом мира, но мне не позволили этого», - заявил самый популярный в стране спортсмен.

Папп был первым в истории боксером, который победил на трех Олимпийских играх: в 1948 году в Лондоне в среднем весе, в 1952 году в Хельсинки и в 1956 году в Мельбурне в 1-м среднем. Он приехал в Мельбурн на XVI Олимпийские игры в зените славы - 30-летний, не ведавший поражений в крупных турнирах на любительском ринге. Он приехал в Мельбурн вскоре после того, как советские танки утопили в крови Венгерскую революцию и десятки тысяч венгров бежали за границу, спасаясь он коммунистической тирании. А Папп уже был за границей, в Австралии, и после того, как он выиграл третью золотую медаль, от предложений стать профессионалом не было отбоя. Папп мог остаться в Австралии, мог уехать в Америку, мог вернуться в Европу, но не в Венгрию...

Многие венгерские спортсмены не вернулись на родину. Не вернулась легендарная футбольная команда «Гонвед», лучший игрок которой Ференц Пушкаш стал звездой мадридского «Реала». А Папп вернулся.

Папп вернулся и стал первым спортсменом из коммунистических стран, которому власти официально разрешили стать профессионалом. В 1957 году он одержал первую победу на профессиональном ринге. За ней последовали другие. В 1962 году Папп одержал

20-ю победу - победу над чемпионом Европы в среднем весе датчанином Крисом Кристенсеном и стал чемпионом континента. Папп шесть раз успешно защищал звание чемпиона и в 1965 году получил право на бой с чемпионом мира Джо Гиарделло.

Папп готовился к бою в Вене. До поединка оставалось совсем немного времени. Просьбу чиновника из венгерского правительства приехать в Будапешт для консультаций, связанных с предстоящим боем, Папп воспринял безо всяких подозрений: его не раз вызывали в столицу... На этот раз его вызвали... чтобы отобрать заграничный паспорт. Коммунистическое правительство запретило Паппу сражаться за звание чемпиона мира, и он навсегда покинул ринг.

«Я мог бы победить Гиарделло, - говорит он сегодня. - Я побеждал боксеров, которым он проиграл».

Папп покинул профессиональный ринг без единого поражения. Он выиграл 26 боев (15 из них нокаутом), и три боя судьи признали «ничейными». Легендарный боксер стал тренером олимпийской команды Венгрии и оставался на этом посту до 1 января 1993 года. Вскоре он открыл свою собственную школу. Сейчас в ней тренируются 15 подростков. О каждом из них тренер высокого мнения, но всякий раз уклоняется от ответа на вопрос, станет ли кто-нибудь из его учеников таким, как Ласло Папп.

В юбилейные дни Паппа журналисты не оставляют в покое. Вот некоторые из ответов Паппа на вопросы о боксе и боксерах: «Я мог бы выиграть и четыре золотые (олимпийские) медали, но мне было неинтересно оставаться на любительском ринге»; «У него никогда не было достойных соперников», - сказал Папп о кубинском боксере-тяжеловесе Теофило Стевенсоне, который повторил его достижение, выиграв золотые медали на трех Олимпийских играх; «Я рад, что бокс не исключили из программы Олимпийских игр... Бокс - традиционный олимпийский вид спорта»; «Абсолютное большинство судей - честные и квалифицированные... Они ошибаются? А боксеры разве не ошибаются?»

В 1991 году Всемирный совет бокса присудил Ласло Паппу звание почетного чемпиона мира.

В минувшую пятницу, накануне 70-летия Паппа, генеральный секретарь Международной любительской ассоциации бокса Карл-Хайнц Вер сказал, что легендарный венгр всегда будет примером для боксеров-любителей.

«Честность, мужество, настойчивость в достижении целей всегда отличали его», - сказал Вер.