На Галапагосских островах нашли родственников вымершей гигантской черепахи

Смерть знаменитой на весь мир черепахи по кличке Одинокий Джордж, который считался последним представителем Абингдонских слоновых черепах, не привела к полному исчезновению его вида, как считалось ранее.

Исследователи обнаружили, что на Галапагосских островах обитают, по крайней мере, 17 черепах, у которых схожие с Джорджем генетические черты, в том числе есть особи одного с ним рода.

«Таким образом, смерть Джорджа не означает конец вида гигантских черепах Chelonoidis abingdonii», - пишет британская газета The Telegraph.

- Под угрозой вымирания находятся 20 тыс. видов животных и растений

Такой вывод был сделан учеными Йельского университета, которые обнаружили девять самок, трех самцов и пятерых детенышей с генами гигантской черепахи с острова Пинта, где в 1972 году был найден Одинокий Джордж.

Ученые сравнили более 1,6 тысячи образцов ДНК, взятых в 2008 году у черепах, живущих у вулкана Вольф на острове Исабела, с генами Джорджа и образцами, хранящимися в музее черепах острова Пинта. Результаты показали, что среди черепах у вулкана могут быть гибриды, а отдельные особи на Пинте могут быть чистокровными.

Одинокий Джордж, которому было около 100 лет, скончался в июне в заповеднике на острове Санта-Крус в архипелаге Галапагосских островов. Он считался последним представителем исчезнувшего вида, и его смерть по естественным причинам (старость) последовала после десятилетий бесплодных усилий ученых получить его потомство.

Слоновые черепахи были истреблены на Галапагосских островах около 150 лет назад. По документальным источникам, китобои забрали с островов несколько миллионов особей в течение XVIII-XIX веков в качестве провизии. Моряки называли черепах «живыми консервами» из-за того, что те могли долго жить в трюме корабля без пищи и воды. !zn

Читайте также:

Мадагаскарские лемуры - под угрозой вымирания, заявляют британские ученые

Гепард установил новый мировой рекорд в беге на 100 метров (видео)

В Турции обнаружены странные хеттские рельефы с изображением исчезнувших львов