Таємна лобістська група ЄС оплачує проживання законодавців у фешенебельних готелях – Politico

Непрозорий самоназваний «аналітичний центр» Eurofi, який пропонує бізнесу доступ до політиків і регуляторів ЄС, отримав майже 6 мільйонів євро у вигляді внесків від фінансової індустрії, пише видання Politico. 

Масштаб доходів Eurofi робить її однією з найбільших груп, що лобіюють інтереси ЄС, незважаючи на те, що вона має лише трьох штатних співробітників і не має жодних публічно доступних рахунків.

Її основна діяльність полягає в організації двічі на рік за зачиненими дверима лобістських заходів напередодні зустрічей міністрів фінансів ЄС, які приваблюють вищих європейських чиновників, керівників центральних банків і фінансових інсайдерів. Високопоставлені члени Європейського парламенту, які відіграють важливу роль у фінансовому законодавстві, розповіли, що Eurofi оплачувала їхнє перебування в розкішних готелях і деякі з їхніх поїздок.

Згідно з липневим звітом про прозорість, який став першою за багато років публічно доступною інформацією про фінанси організації, її бюджет у 2023 році склав 5,7 мільйона євро завдяки внескам її членів, серед яких найбільші банки, фондові біржі та технологічні гіганти, зокрема BlackRock, Goldman Sachs та American Express.

Хоча про правопорушення наразі не йдеться, ця ситуація викликає занепокоєння щодо природи лобіювання в ЄС: хто і скільки платить, і який вплив купується за ці гроші? Вплив фінансового сектору в Брюсселі був помітним в останні роки, коли були запроваджені більш м'які, ніж вимагали регулятори, правила для банків і страховиків, а також відбувся помітний успіх у стримуванні реформ, які могли б зашкодити інтересам цього сектору.

«Це одна з найбільш непрозорих груп, яку я можу собі уявити. Дуже дивно мати такий великий бюджет, коли в ній працює лише кілька людей», –  говорить Кеннет Хаар, дослідник неприбуткової організації Corporate Europe Observatory. 

Доступ до тих, хто приймає рішення

Організація Eurofi не схожа на інші великі лобі в Брюсселі, які розбудовують свої офіси, намагаючись впливати на політику і достукатися до вух найвищих єврократів. Eurofi наполягає на тому, що вона не представляє інтереси фінансової індустрії, а лише забезпечує платформу для дискусій.

Але її фінансова вага підносить її до числа найбільших лобістських організацій у Брюсселі, одразу після таких технологічних гігантів, як Google та Apple, які інвестували величезні ресурси у вплив на брюссельські механізми. До її складу входять понад 100 фінансових гравців, а її бюджет, порівняно з останнім доступним показником у 3,9 мільйона євро станом на 2020 рік, збільшився майже на 50%  що робить її другою за масштабом лобістською групою фінансової індустрії після Insurance Europe.

Це означає, що вона має більше ресурсів, ніж великі банківські лобі, потужне лобі фармацевтичної промисловості (Європейська федерація фармацевтичної промисловості та асоціацій) та бізнес-група BusinessEurope.

«Вона має дуже легкий доступ до державних службовців та осіб, які приймають рішення, і якщо вони збільшать свій бюджет, вони отримають ще більше доступу», - сказав Хаар.

Порядок денний запланованого на вересень заходу в Будапешті, з яким ознайомилося Politico, виглядає як список «хто є хто» на вершині фінансового регулювання і включає голову Французького центрального банку Франсуа Віллеруа де Галхау, президентку Європейського інвестиційного банку Надію Кальвіно та віце-президента Європейської комісії Валдіса Домбровскіса. Очікується, що захід відвідають сотні представників індустрії.

Деякі фінансові лобісти розповіли POLITICO, що мають сумніви щодо Eurofi через її вражаючі витрати та приватну структуру, але вважають, що втратили б багато, якби не відвідували її конференції.

ВАС ЗАЦІКАВИТЬ

Лобіювання в Україні: to be or not to be?

«Не лобісти»

Видання неодноразово намагалося зв'язатися з Eurofi, щоб отримати відповіді на питання, порушені в цій статті, в тому числі про недостатню прозорість її діяльності.

Кілька електронних листів на адресу, вказану на сайті організації, залишилися без відповіді. Жан-Марі Андрес, старший науковий співробітник Eurofi, який відповів на дзвінок за номером, вказаним у реєстрі прозорості, спершу дав відповідь, але потім надіслав електронного листа, в якому повідомив, що не уповноважений спілкуватися з журналістами.

Суть його слів полягала в тому, що Eurofi слід розглядати не як лобіста, а як організатора дискусій. У своїй публічній декларації Eurofi наполягає на тому, що вона «не представляє комерційні інтереси» і діє «з точки зору загальних інтересів для покращення фінансового ринку в цілому». 

Активісти кампанії за прозорість кажуть, що це суперечить тому факту, що вона фінансується великими фінансовими компаніями, такими як Amazon Web Services і J.P. Morgan, які платять Eurofi за привілей мати можливість впливати на регуляторів на своїх конференціях.

За словами фінансових інсайдерів, Eurofi стягує з членів галузі внески в розмірі 50 тисяч євро. Столик на гала-вечері, кімната для зустрічей або місце керівника на панелі – все це коштує додатково.

ВАС ЗАЦІКАВИТЬ

Що буде, якщо в Україні запрацює лобізм?

Офіційна привабливість

Eurofi користується довірою завдяки своїй історії –  її заснував колишній голова французького центрального банку Жак де Ларозьєр, а також завдяки її зв'язкам з керівництвом у Раді ЄС, яке змінюється кожні пів року.

Очолює організацію Девід Райт, колишній британський чиновник ЄС, а рутинне керівництво здійснює француз Дідьє Кан.

Конференції відбуваються за кілька днів до зустрічі міністрів фінансів країни, яка головує, тобто коли вищі посадові особи вже в місті. Лобісти, регулятори, чиновники і дипломати кажуть, що сама конференція - це нудне шоу, наповнене лише чоловічими панелями і контрольованими дебатами. Геть інша справа - лобістські кулуараи, де розмови відбуваються зазвичай за кавою і напоями.

Все відбувається повністю за зачиненими дверима. Журналістам вхід заборонений, а торік журналістів Politico навіть вигнали з фойє готелю у Сантьяго-де-Компостела, Іспанія, де проходила конференція. Незважаючи на критику щодо витрат і непрозорості, офіційні особи ЄС продовжують брати участь у конференції.

Згідно з відкритими документами, Eurofi взяла на себе витрати на участь політиків, які очолюють процес формування фінансових правил.

Німецький депутат Маркус Фербер, французький депутат Стефані Йон-Куртен, нідерландський депутат Пол Тан та іспанський депутат Йонас Фернандес повідомили, що Eurofi оплачувала їм шикарні готелі та деякі поїздки для участі у заходах у період між 2021 та 2023 роками.