У ході дослідження вчені проаналізували дані, які були отримані в ході довготривалого дослідження за участю 4840 осіб старше 40 років. Спостереження проводилися з 2003 по 2006 рік, добровольці носили акселерометри для кількісної оцінки їх щоденної фізичної навантаження. За допомогою національної бази даних учені визначили, що в 2011 році в живих залишилися 4140 осіб.
Виявилося, що у тих, чия фізична активність тривала не більше 20 хвилин на день, ризик передчасної смерті був найвищий. Година навантажень зменшувала ймовірність передчасної смерті вдвічі, а 100 хвилин - на 76%. При цьому користь для здоров'я приносять використання сходів замість ліфтів, а також швидка ходьба.
Згідно з рекомендаціями міністерства охорони здоров'я і соціальних служб США, помірним фізичним навантаженням слід приділяти не менше 150 хвилин на тиждень, при цьому вони повинні представляти собою комплекс вправ тривалістю понад 10 хвилин. Проте результати нового дослідження показують, що активність може бути спорадичною і необхідний час може накопичуватися протягом дня.
Раніше вчені заявили про те, що година помірної фізичної активності на тиждень знижує ризик появи симптомів клінічної депресії на 12%.