Чому у людей немає хвостів? Вчені знайшли відповідь у механізмі ДНК

Те, що у предків сучасних людей перестали рости хвости, вчені тривалий час пов'язували з переходом до двоногості, але про генетичні чинники, що викликали безхвостість приматів, було відомо мало. Наразі вчені встановили, що втрата хвоста пов'язана з коротким фрагментом ДНК під назвою "Alu-елемент", пише CNN.

Вчені виявили фрагмент Alu в регуляторному коді гена, пов'язаного з довжиною хвоста, під назвою TBXT. Alu також відноситься до класу "стрибаючих генів" – генетичних послідовностей, здатних змінювати своє місце розташування в геномі і викликати або скасовувати мутації.

У якийсь момент у далекому минулому у предків гоміноїдів (людиноподібних мавп та людей) елемент Alu AluY "перестрибнув" у ген TBXT. Порівнявши ДНК шести видів гоміноїдів та 15 негоміноїдних приматів, вчені виявили AluY лише у геномах гоміноїдів. Щоб підтвердити гіпотезу, вчені чотири роки експериментували з мишами, і вставки Alu до генів TBXT призвели до зміни довжини хвостів гризунів.

ВАС ЗАЦІКАВИТЬ

Астрономи закликали захистити кілька місць на Місяці для наукових досліджень

До цього дослідження існувало багато гіпотез про те, чому гоміноїди стали безхвостими, найбільш поширені з яких пов'язували безхвостість з вертикальною поставою та еволюцією двоногого ходіння, говорить провідний автор дослідження Бо Ся, науковий співробітник Обсерваторії регуляції генів та головний дослідник в Інституті Броуда Массачусетського Гарвардського університету.

Але щодо з'ясування того, як саме люди та людиноподібні мавпи втратили хвости, то "раніше не було висунуто гіпотез", – сказав Ся. Він стверджує, що відкриття його команди – перший випадок, коли було запропоновано генетичний механізм.

Оскільки хвости є продовженням хребта, результати дослідження можуть мати значення для розуміння вад розвитку нервової трубки, які можуть виникати під час розвитку плода, кажуть вчені.

Раніше японські вчені з Університету Кейо створили для людей роботизований хвіст, щоб допомагати їм балансувати.