Влада України ще в липні погодилися повернутися до розгляду так званої "формули Штайнмаєра". Відповідних домовленостей було досягнуто в ході зустрічі політичних радників глав держав "Нормандської четвірки". Президента України Володимира Зеленського на них представляв Вадим Пристайко, який обіймав тоді посаду заступника керівника Офісу президента.
Видання "Новое время" оприлюднило фотокопію листа, якого керіник ОП Андрій Богдан адресував голові української делегації в Тристоронній контактній групі, другому президенту України Леоніду Кучмі. Документ датований 16 липня.
У листі сказано, що за підсумками консультацій радників президентів України, Франції та Росії і федерального канцлера Німеччини було узгоджено документ "Кроки, що мають бути здійснені сторонами". Серед іншого, він передбачає зобов'язання розробки правових рамок щодо "особливого статусу" ОРДЛО з урахуванням "формули Штайнмаєра". У додатку до листа також йдеться про підготовку до розведення сил і засобів в районі Золотого, Петрівського і Станиці Луганської, поліпшення гуманітарної ситуації, а також про "обмін значною кількістю утримуваних осіб".
Увечері 1 жовтня президент Володимир Зеленський повідомив, що в Тристороння контактна група погодила "формулу Штайнмаєра" і розведення сил і засобів в районі Петрівського і Золотого. Мешканцям "сірої зони" Зеленський особисто гарантував безпеку. Він також анонсував розробку нового законопроекту про "особливий статус" Донбасу з урахуванням "формули Штайнмаєра".
Заяви Зеленського спровокували масові протести в Києві й інших українських містах. Найчисленнішою стала акція "Ні капітуляції!" у День захисника України 14 жовтня. Проти "Формули Штайнмаєра" виступили низка обласних і міських рад.
Ще 12 вересня Володимир Зеленський висловив готовність обговорювати "формулу Штайнмайєра" на майбутньому саміті "Нормадской четвірки". Реалізації "формули Штайнмаєра" вимагає РФ. У Кремлі заявили, що наполягатимуть на "письмових гарантіях" напередодні та під час саміту "Нормандської четвірки".
Міністр закордонних справ Вадим Пристайко дав згоду на "формулу Штайнмаєра" на зустрічі політичних радників лідерів "Нормандської четвірки" 2 вересня. Про це голова МЗС повідомив більш ніж через два тижні після зустрічі в Берліні. Пристайко також запропонував провести місцеві вибори на всій території України, включаючи окупований Донбас. Пізніше Зеленський заявив про неможливість проведення виборів в ОРДЛО без виведення російських військ.
Детальніше про "формулу Штайнмаєра" і наслідки її можливої реалізації читайте у статтях Тетяни Сіліної "Формула вибору" і Костянтина Єлісєєва "Диявол – у формулі", а про перспективи виборів у ОРДЛО в статті Ольги Айвазовської "Негнучкі лінії і вибори на Донбасі" у тижневику "Дзеркало тижня. Україна". у тижневику "Дзеркало тижня. Україна".