НЕ СУДЬБА

У киевского «Сокола», весьма уверенно выступавшего в первенстве Восточноевропейской хоккейной лиги, появился хороший шанс выиграть хоть и не очень престижный по составу, но все же международный турнир. Наши земляки дошли до серии плей-офф, в которой им предстояло сразиться до трех побед с рижским клубом «Юниорс». Само название соперника говорило о молодежном составе и перспективе на общий успех у «Сокола». Расписание финальной серии тоже, вроде бы, благоприятствовало киевлянам - первые две встречи проходили в Риге, затем намечались два матча и, в случае необходимости - третий решающий в Киеве.

В Риге поначалу все пошло нормально - в первом матче «Сокол» добился трудной победы со счетом 2:1, выйдя вперед незадолго до конца дополнительной пятиминутки. Вторую встречу уверенно выиграли латвийские юниоры - 5:2. В Киеве сразу же последовало неожиданное поражение - 1:2. Затем «Сокол» вдохновился и буквально сокрушил соперников - 10:4. Казалось, что все ясно и последний матч превратится в пустую формальность. Увы, наши земляки слишком рано почувствовали себя победителями. На 26 минуте игры счет был 2:0 в пользу хозяев поля, но уже к 46 минуте впереди оказались гости - 3:2. В последнем усилии хоккеисты «Сокола» сравняли счет - 3:3, и судьба первого места решалась в серии буллитов. Тут и оказалось, что хоккейный пенальти с ведением шайбы от центра площадки в «Соколе» реализовывать еще не научились - ворота гостей остались неприкосновенными, а «Юниорс» усилиями Анкипанса и Хромченкова провел две шайбы и стал чемпионом ВЕХЛ.