C МИРУ ПО ФАКТУ

Бойкот арабо-израильской конференции

Президент Египта Хосни Мубарак объявил о своем решении бойкотировать конференцию по укреплению экономических связей между Израилем и арабскими странами, открытие которой при активной поддержке со стороны США намечено на это воскресенье в Катаре. Такое решение со стороны египетского руководства, которое считается одним из самых стойких сторонников Вашингтона на Ближнем Востоке, нанесло американской дипломатии в этом регионе ощутимый урон и стало наглядной демонстрацией протеста со стороны арабских народов против жесткой позиции, которую занял премьер-министр Израиля Биньямин Нетанияху по отношению к Палестине. Не последнюю роль в решении Египта бойкотировать конференцию сыграло и неудовлетворение состоянием арабо-американских отношений после того, как Вашингтон предпринял активные шаги против Ирака. Как и остальные умеренные политические лидеры арабского мира, г-н Мубарак заявил о своей оппозиции по отношению к военным угрозам как средству разрешения нынешнего конфликта между Багдадом и ООН. Еще раньше о своем намерении бойкотировать конференцию объявили Саудовская Аравия и Марокко. Зато своим присутствием ее почтит госсекретарь Соединенных Штатов Мэделин Олбрайт.

Чистые небеса

и туманные горизонты Малайзии

Проливные дожди и сильные ветры сбили, по крайней мере временно, дымовые завесы, которые плотным слоем укрывали обширный район Индонезии в течение последних месяцев. Однако ученые-экологи предупреждают о необходимости проведения крупномасштабного реформирования культуры землепользования и практики борьбы с лесными пожарами для предотвращения дальнейшего ухудшения состояния окружающей среды в Юго-Восточной Азии. Пожары уже повредили более 1 миллиона гектаров земли, а огонь все еще продолжает свирепствовать. Индустриальный и транспортный смог, который смешивается с дымом от лесных пожаров, создает реальную угрозу жизни людей, и число пострадавших и госпитализированных с поражением дыхательных путей превысило уже сотни тысяч. Пожары не только уничтожают уникальные тропические леса, по площади которых Индонезия занимает второе после Бразилии место в мире, но еще и лишают страдающую от бедности страну запасов торфа, который накапливался в течение 5 - 10 000 лет в верхнем трехметровом слое почвы. Огромное же количество двуокиси углерода, которое выделяется при сгорании чудовищных количеств торфа, приводит к усилению парникового эффекта, глобальные последствия которого могут сказаться уже в ближайшее время.

Мексика к шторму оказалась готовой

Сильнейший ураган, пронесшийся над Мексикой в прошлом месяце, унес жизни 230 человек, разрушил дома, размыл дороги. Но на этой неделе мексиканцы оказались подготовленными к ударам стихии, и ураган, обрушившийся на южное побережье, принес сравнительно мало разрушений, а человеческих жертв вообще не было зафиксировано. Правда, этот ураган был несколько слабее своего предшественника, и все же основным фактором специалисты считают дисциплинированность гражданского населения, которое на этот раз гораздо серьезнее отнеслось к предупреждениям аварийных служб. Жители деревень заранее укрепили свои дома, а за несколько часов до начала стихийного бедствия заперлись в них, предварительно проверив запасы воды и пищи. Постройки по берегам рек и на возвышенностях вообще были временно покинуты. Местный отряд сотрудников Красного Креста, в обычное время насчитывающий 20 человек, был укреплен 110 дополнительными помощниками. Эффективность таких простых и недорогих мер значительно повысила уверенность в своих силах со стороны местных жителей, а она им еще понадобится, так как природный феномен Эль-Нино, который и вызывает непрекращающиеся дожди в одном месте и страшные засухи в другом, пока отступать не собирается.

Радиоактивные драгоценности

Неизвестно, какими соображениями руководствовались эксперты Центра драгоценных камней в Бангкоке, когда решили проверить кольца и другие украшения при помощи счетчика Гейгера, но результат оказался обескураживающим: уровень радиоактивности некоторых таких изделий превышал официально допустимый более чем в 50 раз. Изумленные ученые заявили журналистам, что «камни выглядят так, как будто они побывали в ядерном реакторе и подверглись бомбардировке нейтронами». Самым опасным оказался так называемый «кошачий глаз» - полудрагоценный камень, цвет которого может меняться от желтого (при этом стоимость его составляет несколько сот американских долларов за карат) до шоколадного (тогда цена его возрастает до нескольких тысяч долларов). Небольшой трехкаратовый «глазик» показал уровень радиоактивности в 52 нанокюри на грамм при официально допустимом уровне в США в 1 нанокюри на грамм, а в Юго-Восточной Азии - 2 нанокюри на грамм. «Это очень высокая степень радиоактивности, - сказал директор центра атомной энергетики в Таиланде. - Такое украшение может вызвать рак кожи и привести к разрушению белых кровяных телец». По предварительным оценкам только в Таиланде циркулирует несколько сот каратов радиоактивных драгоценных камней, а во всей Юго-Восточной Азии их намного больше. Вопрос о происхождении этих ювелирных изделий пока что еще остается открытым, так как таиландские специалисты ссылаются на Индонезию и Японию, а индонезийские, в свою очередь, подчеркивают, что большая часть драгоценных камней закупается в Бирме и Индии.