Несколько европейских членов НАТО десятилетиями экономили на расходах на оборону, безнаказанно полагаясь на военную мощь США и сначала разочаровывая, а затем и раздражая американских налогоплательщиков и политиков. Даже если некоторые из них сейчас тратят больше на свои армии, эти изменения могут быть слишком незначительными и запоздалыми.
Вашингтон тем временем отходит от своего стратегического трансатлантизма времен холодной войны. Президенты, начиная с Барака Обамы, пытались, но пока безуспешно, "отвлечься" от Европы и Ближнего Востока к Индо-Тихоокеанскому региону, где они видят большую опасность со стороны Китая, отмечает Андреас Клут, колумнист Bloomberg Opinion.
В условиях постоянных бюджетных кризисов и растущего государственного долга Вашингтону приходится делать выбор между глобальными обязательствами. Этот выбор будет зависеть от того, кто станет следующим президентом.
Во время первого срока Дональд Трамп угрожал вывести американские войска из Германии и вообще выйти из НАТО. Во время второго срока он может сделать это или просто, как предполагает один из близких ему аналитических центров, объявить Альянс "недействующим".
Камала Харрис, напротив, подтвердила бы традиционные обязательства Америки. Но, в отличие от Джо Байдена, она может подходить к трансатлантическим связям более рационально, чем эмоционально.
Уход Трампа от Европы может быть сознательным, здравомыслящим и быстрым. В противоположность этому Харрис риторически подтвердила бы приверженность Европе. Но, как и Трамп, она все равно может быть вынуждена оставить Европу наедине из-за непредвиденных обстоятельств.
Другой сценарий состоит в том, что США могут оставить Европу без помощи достаточно быстро: если, например, Китай вторгнется на Тайвань, в Азии разразится большая война, и США придется за одну ночь перебросить солдат и оружие в Тихий океан. Или медленно: в США может возникнуть финансовый кризис, который заставит Вашингтон экономить на своих войсках за границей; поскольку Азия остается приоритетом, сокращение ударит по Европе и постепенно "опустошит" НАТО.
По мнению колумниста, если Трамп станет президентом и намеренно и быстро откажется от Европы, это станет ужасом для нее.
В Европе продолжают говорить об увеличении расходов на оборону и улучшении армий. Но из этого ничего не выйдет, потому что кризис слишком медленный, и каждая страна воспринимает угрозы по-разному. Португалия, например, не очень боится Кремля.
"Крупные страны, такие как Германия, не готовы жертвовать своими системами социального обеспечения ради военной готовности", — добавляет Клут.
Если американцы будут уделять больше внимания Азии, европейцам придется взять на себя больше ответственности в Брюсселе, в ЕС и в штаб-квартире НАТО. Они будут делиться разведданными, системами вооружений и даже командованием и контролем, чтобы защитить свой общий континент. Все это заставляет задуматься, почему бы европейцам не выбрать менее апокалиптический сценарий и не объединить свои усилия раньше.
Напомним, что Нидерланды увеличат расходы на оборону более чем на 10% в следующем году, инвестируя в новые танки, истребители, фрегаты и системы противовоздушной обороны, чтобы укрепить свои силы на фоне новых угроз безопасности. Также страна обещает продолжать военную поддержку Украины столько, сколько это потребуется.