Ученые нашли предков крокодилов, которые ходили на двух ногах

Палеонтологи из США, Южной Кореи и Австралии заявили о том, что древние предки крокодилов передвигались на двух ногах и "бегали как страусы". На это указали окаменелые следы древних существ, найденные в Южной Корее, сообщает ВВС.

Исследователи обнаружили около сотни следов длиной 18-24 сантиметра. Их оставили примерно 110-120 миллионов лет назад в грязи, которая окружала озеро раннего Мелового периода. Длина тела животных, вероятно, достигала трех метров. Ученые считают, что их открытие может изменить наше представление о крокодилах.

Ученые назвали вид, который оставил следы, Batrachopus grandis. Пока о нем известно только по этим следам, физические свидетельства его существования все еще предстоит найти. Найденные следы напоминали отпечатки лап Batrachopus – крокодилов, которые жили в Юрском периоде. Но имели одно существенное отличие: более древние рептилии были четвероногими.

В 2012 году эта же группа ученых обнаружила в Южной Корее похожие, но более молодые и менее четкие следы. Тогда исследователи предположили, что их оставили птерозавры. Новое же открытие заставляет палеонтологов пересмотреть свои старые выводы и историю рептилий в Южной Корее.

Вместе с тем, выводы исследователей определенно вызовут дискуссию в научных кругах. Не все ученые согласятся с видением команды, совершившей открытие. Например, профессор Фил Маннинг из Университета Манчестера описал следы как "интересные", но не берется точно определить, какое существо их оставило. "Для меня следы не вписываются в геометрию крокодила и то, какие отпечатки может оставить его тело", - заявил он.

Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.

BBC

Ранее ученые из Венского университета обнаружили древние ясли белых акул – место, в котором эти хищники размножались и росли. В плиоценовую эпоху такие ясли располагались у побережья центрального Чили.