Астрономы получили снимок пролетевшего мимо Земли астероида с собственным спутником

Астрономы с помощью Очень большого телескопа получили снимок двойного астероида, который сблизился с Землей 25 мая. Как сообщает Европейская южная обсерватория, небесное тело пролетело мимо нашей планеты на скорости 70 тысяч километров в час. Несмотря на то, что астероид не представлял опасности для Земли, ученые решили отрепетировать реакцию на появление опасного объекта.

Международная сеть предупреждения об астероидах IAWN (International Asteroid Warning Network) скоординировала многостороннюю кампанию по наблюдениям астероида 1999 KW4. Небесное тело примерно 1,3 километра в поперечнике пролетело на расстоянии 5,2 миллиона километров от Земли.

Европейская южная обсерватория присоединилась к кампании наблюдений за астероидом, предоставив свой Очень большой телескоп. Снимок астероида был сделан с помощью приемника SPHERE, разработанного для охоты за экзопланетами.

eso.org

Хотя 1999 KW4 не является потенциально опасным, он очень похож на другой двойной астероид - Дидимос, столкновение с которым в отдаленном будущем может угрожать Земле.

Дидимос и его спутник, так называемый Дидимун, являются целью будущего пионерского эксперимента по планетарной защите. Космический аппарат NASA DART врежется в Дидимун, чтобы попытаться изменить его орбиту вокруг его "старшего брата" и протестировать возможность отклонения астероида. После удара космическая миссия ESA "Гера" в 2026 году облетит систему Дидимоса и соберет основную информацию, в том числе о массе Дидимуна, свойствах его поверхности и форме кратера, оставленного столкновением с DART.

Ранее ученые заявили о том, что потенциально опасные для Земли астероиды остаются невидимыми для наземных телескопов. К своим выводам исследователи пришли, проанализировав данные обнаружений околоземных объектов несколькими обсерваториями.