В таврическом царстве, степном государстве...

«Це той час, коли спека спадає і степ лежить тихий, повитий млою, і силует вітродвигуна на далекім відділку маячить якось небуденно, а давні могили-кургани, розкидані серед степового роздолля, ніби тануть, переливаються м’яко, мов тиха музика. Ким ті кургани насипані, які відшумілі царства вони увінчують? Хто навіки присипаний там разом зі своїми жаданнями, пристрастями, ненавистю, любов’ю?

А захід палає.

Де, на якій планеті будуть ще оці грандіозні фрески неба? Де ще чаруватимуть людину оці могутні заходи степові? Щоразу розбуджують уяву хлопців ці палаючі простори заходу, коли сонце, сідаючи, вже купається в багряних туманах або сухо догоряє край степу кострищем, а вся височінь неба грає переливами найтонших барв і в усій природі є щось елегійне, прощальне, очищаюче душу...»

Наверное, никому не стоит даже пытаться писать о таврической степи после Олеся Гончара и его «Тронки». Но выход есть: Херсонщина-то богата не только степью. И богатств тех хватит на всех — хватило бы только слов описать эти неисчислимые сокровища.

...Коротенькая обзорная экскурсия по Херсону — и мы уже плывем на катере, любуясь живописными плавнями Днепра и удивляясь жизни местных «венецианцев» — деревенских жителей, чьи домики будто бы «растут» из речной воды. Им любопытствующие путешественники, видать, не в диковинку: заметив наши улыбки и приветствия, они дружно машут вслед уплывающему катеру. Мы же (ну, по крайней мере, женская половина нашей журналистской
команды) быстренько переодеваемся в купальники и срочно начинаем загорать под ласковыми лучами сентябрьского солнышка.

А вы не знали? Оказывается, именно на Левобережье Херсонщины расположено загадочное место, официально признанное единственным и самым большим песчаным массивом Европы. Площадь Олешковских песков, а именно так называется сие чудо природы, — 2100 кв. км, из них на 1000 кв. км растут самые большие в мире (!) искусственные леса. Барханов здесь нет, зато есть песчаные холмы высотой 5—7 м. Летом песок нагревается до +75 °С.
Вот такую украинскую Сахару нам и предстоит покорить.

Далее по плану — Аскания-Нова. Рассказать вам что-то новое об официально признанном главном природном чуде страны у автора этих строк вряд ли получится. Разве что могу приот-
крыть маленький «секрет». Есть у меня невинное хобби: люблю фотографироваться со своими «тезками» — павлинами. Так вот в Аскании увлечение мое реализуется как нигде лучше, так как эти дивные птицы расхаживают здесь совершенно свободно и ведут себя весьма дружелюбно и по отношению к посетителям. Они снисходительно сносят даже самых настырных и приставучих, которые вечно то не так станут, то «ой, перефотографируй, а то сильно толстая получилась». (И о ком это я?..)

А ночью нас ждет... сказка — иначе купание в теплом-претеплом Азовском море не назовешь. Лежим на спине и молчим: смотрим на усыпанное звездами небо и Млечный Путь, который простирается прямо над нашими головами. Хорошо так, что... Ну просто слов нет, как хорошо! С утра снова бегом на море — прыгаем и резвимся в волнах словно дети. Вдоволь нахлебавшись соленой воды, заработав неминуемую крепатуру, но при этом жутко довольные, мчимся на завтрак в столовую пансионата «Експрес».

И вот мы снова в пути. Катер на этот раз переправляет нас в еще одно уникальное место — на остров Бирючий, заповедную землю, переполненную солнцем, свободным движением, жизнью, не скованной цепями цивилизации. Тут очень мало людей, но много животных. В середине острова есть пресные озера, куда слетается множество птиц, на водопой сходятся олени, антилопы, бараны, муфлоны, косули и ламы. А вокруг — все та же степь... Могучая, первобытная... И море — чистое как слеза...

Уезжать домой не хочется ни в какую. Но... надо. Ведь без расставанья не будет радости встречи. Уж что-что, а это вам с полной ответственностью подтвердит каждый участник фестиваля туристической журналистики.

Организаторы Третьего фестиваля туристической журналистики — Государственная служба туризма и курортов, Ассоциация журналистов «Туристичний прес-клуб України», Херсонская облгос-
администрация и Национальный совет по культуре и духовности при президенте Украины. Генеральный партнер фестиваля — СГ «ТАС». Партнеры фестиваля — ТМ TRAVEL SIM и авиакомпания «Международные авиалинии Украины».

Первый заместитель председателя правления
страховой группы «ТАС» Анетта ГУЗЕК:

— Нам очень приятно, что СГ «ТАС» уже в третий раз выступает партнером этого фестиваля. Мы поддерживали и будем поддерживать развитие украинской туристической журналистики и индустрии путешествий в целом. Украина — невероятно красивая страна, имеющая древнейшую историю и заслуживающая того, чтобы ее достойно представляли миру. Поэтому мы и стремимся всячески содействовать популяризации туризма в Украине как в самом государстве, так и во всем мире.