СЛОВО ОБ УЧЕНОМ И ЧЕЛОВЕКЕ

Академик Национальной академии наук Украины Федор Данилович Овчаренко (1913-1996) - выдающийся украинский ученый, крупный государственный и общественный деятель, глава коллоидной химии Украины, лауреат Государственной премии Украины, премии имени Л.Писаржевского Национальной академии наук Украины, премии имени П.Ребиндера Российской академии наук. Создатель новых научных направлений - физической химии дисперсных минералов и биоколлоидной химии, основатель двух институтов НАН Украины - Института коллоидной химии и химии воды им. А.Думанского и Института биоколлоидной химии. Член Нью-Йоркской академии наук. Решением Кембриджского комитета в 1995 г. признан Человеком года. 8 февраля 1998 года исполняется 85 лет со дня его рождения.

Родился Ф.Овчаренко в селе Василевщина Белопольского района Сумской области. Он прошел долгий нелегкий жизненный путь, развивая свой талант, обладая необыкновенной работоспособностью, жаждой знания, непрерывным стремлением к самосовершенствованию.

Он был прекрасно образован и начитан. Язык своего детства - украинский он знал в совершенстве. Это была живая, настоящая, полная непереводимых сочных украинских оборотов речь. Вместе с тем он безупречно говорил по-русски, хорошо знал русскую классику, совершенствуя язык, заучивал наизусть целые страницы. Знал английский и немецкий языки. Любил и ценил поэзию, коллекционировал живопись.

Но главной его привязанностью были люди. Ученые, которые искали его поддержки или вместе с ним развивали его идеи, деятели культуры, которых он защищал от притеснений и бесправия, политические и религиозные деятели, находившие в нем внимательного, доброжелательного слушателя и советчика. Наряду с этим он любил и умел работать один. Очень много писал. Два десятка монографий, в том числе научно-популярные книги, написанные исключительно его рукой, сотни статей, выступлений, речей. Он очень увлекался историей науки, в особенности украинской, возглавлял комиссию по истории химии Украины. Буквально боготворил академика В.Вернадского, много писал о нем, развивал его идеи. Он был любимым и благодарным учеником академика А.Думанского, память о котором хранил, поддерживал и умножал в течение всей своей жизни; был очень близок с академиками А.Бродским, А.Киприановым, Е.Шиловым, А.Кирсановым, а также с П.Ребиндером и И.Петряновым-Соколовым, вместе с которыми поднимал и развивал коллоидную науку. В своих научных, а в особенности государственных и общественных делах он был человеком необыкновенной смелости, верности долгу и убеждениям, доброжелательным и мудрым.

Свое детство Ф.Овчаренко провел в большой сельской семье (он был тринадцатым ребенком) на Слобожанщине. Природа щедро наделила этот край мягким климатом, роскошными черноземами, на которых располагались пашни и прославленные украинские сады. Леса были наполнены диким зверем, птицами, реки - рыбой; земля не только кормила тем многим, что произрастало на ней, но содержала в себе богатые залежи глин, обеспечивающих многие гончарные мастерские. Детские впечатления об окружающей красоте лесов, полей, рек и деревень глубоко запали в его душу, остались в его памяти своим очарованием и названиями до конца его дней. Можно восхищаться, с какой теплотой и любовью он описывал в своих воспоминаниях семью, уклад и историю этого чудного украинского края. Он окончил начальную школу в своем селе, а затем с аттестатом отличника Белопольскую среднюю школу. Учителя этой бывшей мужской гимназии много сделали для формирования личности деревенского паренька, его культурного облика, стремления к знаниям. Особенное влияние оказала на него жившая в их доме семья бывших политкаторжан-эсеров Котроховых. Они помогали ему в изучении математики, географии, много интересного и поучительного рассказывали из своей богатой событиями жизни. Они научили мальчика русскому языку, привили ему любовь к художественной литературе. В 1985 году, будучи в Москве, Федор Данилович подробно ознакомился в Музее политкаторжан с делом И.Котрохова, память о котором он сохранил до конца своих дней.

После окончания белопольской школы Федор Данилович поступает в Глуховский педагогический институт на природоведческий (химико-биологический) факультет. Здесь он впервые столкнулся с живой историей Украины. Глухов издавна был духовным и культурным центром Украины. Его расцвет связан с концом XVII-началом XVIII столетий. Здесь была первая в Украине и в России музыкально-хоровая школа, из которой вышли композиторы М.Березовский, Д.Бортнянский, философ Г.Сковорода и многие другие деятели украинской и русской культур. Неоднократно посещали Глухов Н.Гоголь и Т.Шевченко. Глуховский педагогический институт, основанный в 1874 году, был известным учебным заведением Украины, его окончили С.Сергеев-Ценский, А.Довженко, С.Васильченко. Достоянием студенческих лет стало знакомство, перешедшее в долголетнюю дружбу, с писателем П.Панчем и поэтом П.Усенко.

Федор Данилович успешно занимался химией и биологией, его дипломная работа была посвящена новым химическим способам борьбы с вредителями сельскохозяйственных культур. Еще в период учебы он впервые столкнулся с проблемой, которая стала впоследствии делом всей его жизни. В музее Путивля он увидел замечательные керамические изделия, изготовленные из каолина, добываемого вблизи села Полошки Глуховского района. Первая порцеллановая фабрика была построена там Кочубеем в 1684 году, в XIX веке помещиком Маклашевским была возведена новая фабрика; замечательные вазы, подсвечники, сервизы местных мастеров Федор Данилович встретил впоследствии в Италии, в городе Фаянсе, где собрана коллекция фарфора из многих стран мира. Это месторождение каолина, которому он дал ставшее всемирно известным название «Глуховское», было в дальнейшем подробно им исследовано; результатом этой работы и изучения других месторождений явилась его книга «Каолины Украины».

Овчаренко учился в трудные годы голода и разрухи. Коллективизация больно ударила по его семье, разрушила весь уклад, сломала жизнь многим его родственникам. Во время голодомора, истребившего многих жителей его села и всей Украины, узнав о безнадежном положении своей семьи, Федор Данилович попросил у директора Глуховского педагогического института Ю.Рожкова отпустить его домой, чтобы как-то спасти погибающих родителей. Тот предоставил ему отпуск и выдал все, что смог, - полтора пуда зерна из фуражного запаса. Это зерно стало спасительным. Родные выжили. Тема голодомора осталась болью всей его жизни. Федору Даниловичу не раз приходилось с ней сталкиваться. Будучи членом Межпарламентской группы Верховного Совета СССР, он вынужден был отвечать на острые вопросы парламентариев Австралии, Англии, США, а также на встречах с представителями украинских диаспор этих стран о причинах и последствиях этого величайшего преступления.

После окончания института Федор Данилович приезжает в Киев. Он начал сдавать экзамены в аспирантуру Киевского университета, но место оказалось занятым. Работа нашлась в качестве вольнонаемного полкового учителя в 183-м артиллерийском полку, размещенном в Киеве, где он одновременно с преподаванием сдал командирский экзамен. Здесь он пережил пик репрессий в армии 1937 года, и только чудо его тогда спасло. В том же году он поступил ассистентом в Киевский ветеринарный институт на кафедру химии к профессору Б.Шершевицкому. Кроме преподавания и научной работы ему пришлось выполнять обязанности лекционного ассистента. Эта работа требовала не только знания химии, но большого экспериментального мастерства. Приходилось быть и стеклодувом, и электриком, и техником. Однажды он демонстрировал процесс получения хлористого сульфурила, где в специально охлаждаемой колбе образовывалось соединение ярко-зеленого цвета. Профессор продолжал пояснять этот процесс, а молодого ассистента отправил проводить занятия по аналитической химии. В конце лекции раздался сильный взрыв. Это взорвался в стеклянной колбе сульфурил, поскольку лед в охлаждающей смеси растаял и ее действие закончилось. Ассистент вбежал в аудиторию и увидел в одном конце окровавленного профессора, а в другом - 200 перепуганных студентов. Он бросился на помощь, стал смывать кровь с его лица и услышал спокойный голос профессора: «Успокойтесь, голубчик, ничего особенного не случилось, глаза не повреждены».

При подготовке к публикации первой научной работы Овчаренко, посвященной образованию «колец Лизеганга», Шершевицкий познакомил ее автора с академиком Б.Плотниковым, директором ИОНХ АН Украины. До войны Федор Данилович успел опубликовать две научные статьи. Будучи секретарем парторганизации Ветеринарного института, он выступил на защиту причисленного на основании анонимки к «врагам народа» профессора И.Поваженко, добился снятия с него всех необоснованных обвинений, а также увольнения и изгнания из партии капитана НКВД, организовавшего это дело.

Когда началась война, он, младший лейтенант запаса, в числе первых ушел на фронт. Сразу попал на передовую, командиром огневого взвода 85-миллиметровых зенитных орудий резерва главного командования, которые часто бросались на помощь пехоте для борьбы с танками. Били по танкам прямой наводкой, часто переходя на стрельбу в упор картечью по наступающей на батарею пехоте. И так большую часть войны - на передовой, потом начальником штаба артдивизиона. В его воспоминаниях о военной поре наряду с боевыми эпизодами, фронтовыми историями большое место занимали, как это ни покажется странным, литературные реминисценции. Описывая бои под Орлом, вблизи тургеневского имения Спасское-Лутовиново, Федор Данилович с большой теплотой говорил о своей привязанности к И.Тургеневу не только как к замечательному русскому писателю, но как к человеку, много сделавшему для украинской литературы, любившему Т.Шевченко и принимавшему активное участие в судьбе его близких, переводившему Марка Вовчка, помогавшему М.Драгоманову, Е.Гребинке, П.Кулишу. После тяжелейших боев под Орлом в короткую передышку, связанную с награждением орденом Красной Звезды, он сумел побывать в Ясной Поляне, где служащие музея проводили его к могиле великого Л.Толстого. Будучи уже в составе 2-го Прибалтийского фронта Овчаренко участвовал в освобождении Михайловского. Это была особенно трудная задача, поскольку было приказано не вести огонь по немецким цепям в районе Пушкинских гор и категорически запрещался артобстрел территории Михайловского. В виде исключения разрешалось стрелять по немецким самоходкам «Фердинанд», которые вели артиллерийскую дуэль с батареей.

Ф.Овчаренко окончил войну майором, заместителем начальника отдела штаба армии Ленинградского фронта. Начальство никак не соглашалось отпускать способного офицера, предрекая ему блестящую военную карьеру. Но он был неумолим - его влекла наука, только наука.

Он начал догонять годы, потерянные для науки на войне. Ассистент кафедры неорганической химии Киевского ветеринарного института Федор Овчаренко за два года делает и защищает кандидатскую диссертацию, становится заведующим этой кафедрой, а затем переходит в Академию наук, в Институт общей и неорганической химии. Здесь он начинает обширное изучение физико-химических свойств дисперсных минералов. Сейчас, перелистывая страницы его тогдашних научных публикаций, видно, как быстро, мощно, глубоко и разносторонне он шел в своих исследованиях, захватывая новые области, осваивая новые методы, «обрастая» учениками, сотрудниками и единомышленниками. Объектами его изучения стали уникальные по своим качествам, разнообразию и запасам глины Украины, цеолиты, сапониты, глаукониты, каустобиолиты, опоки, инфузорные земли, графиты, торф и разнообразные виды сырья для строительства, производства керамики и многих других областей техники и технологии. Главной целью работ Овчаренко стало изучение поверхностных свойств дисперсных минералов в их неразрывной связи с кристаллохимическим строением и взаимодействием с окружающей средой - водной и неводной: ионный обмен, лиофильность (т.е. сродство с окружающей жидкостью), адсорбция, строение граничных и адсорбционных слоев. Из этого изучения природы и свойств дисперсных минералов следовала разработка методов управления этими свойствами путем направленных поверхностных химических реакций, ионного обмена, адсорбции ионов и поверхностно-активных веществ, наложения электрического поля и т.д. На их базе создавались новые технологии и материалы: борьба с фильтрацией воды в лессовых грунтах новых водохранилищ путем блокирования (кольматации) пор глинистыми композициями; разработка эффективных солеустойчивых буровых растворов для нефтяников, создание олеофильных (имеющих высокое сродство к углеводородам и другим органическим веществам) дисперсных наполнителей для полимеров и на их основе - новых высоконаполненных композиционных полимерных материалов; устойчивые графитовые суспензии для смазки при горячей обработке металлов давлением и для создания электропроводящих слоев в телевизионных кинескопах; огнетушащие порошки и огнестойкие материалы; кислотноактивированные глины для адсорбционной очистки минеральных и пищевых масел, углеводородов и природного газа и многое-многое другое.

Об одной из работ следует рассказать подробнее - уж очень она красива и актуальна. Речь пойдет о создании биоминеральных удобрений. Совместно со своими учениками В.Третинником, И.Марциным и другими Ф.Овчаренко разработал оригинальную технологию получения эффективных удобрений из местного сырья. Как известно, Украина не имеет промышленных месторождений минералов, из которых делают минеральные удобрения. Фосфориты привозятся из России, калийные соли - из Белоруссии. Есть, правда, свой синтетический аммиак, но его пустить в удобрения не так-то просто. Вместе с тем Украина имеет большие залежи бедного фосфорного сырья, не пригодного для промышленного получения суперфосфата, а также минерала глауконита, достаточно богатого калием, но который практически недоступен растениям по причине его сильного связывания в кристаллической решетке минерала. Вот на основе этих двух минералов - поставщиков фосфора и калия, а также природных каустобиолитов - углеродсодержащих ископаемых - бурых углей, торфа и других была создана композиция, содержащая так необходимые, особенно подзолистым кислым почвам, фосфор, калий, углерод (как основа почвенной органики) и азот - из каустобиолитов. Однако если просто смешать эти компоненты, они не станут удобрением. Для этого нужно активизировать названные элементы, сделать их подвижными, доступными для растений. Эту роль выполняют специальные микроорганизмы. Смесь замачивают и вводят в нее закваску. Созревание удобрения длится 3-4 недели, после чего оно готово. Работает 3-4 года, особенно эффективно на второй и последующий годы, значительно увеличивает урожайность сельскохозяйственных полевых и огородных культур, способствует на 2-3 недели более раннему их созреванию. В 70-е годы было построено несколько небольших заводиков, производящих такое удобрение. Этому способствовала энергия и высокое положение Федора Даниловича - он тогда был секретарем ЦК. Потом дело постепенно замерло, а сейчас, когда Украина так нуждается в собственных синтетических удобрениях, производство биоминеральных удобрений никак не удается наладить.

В 1955 году Ф.Овчаренко блестяще защищает докторскую диссертацию «Гидрофильность глин и глинистых минералов» и в 1956 году организует в ИОНХ отдел физической химии дисперсных минералов, существующий и поныне. Начинается блистательная карьера ученого и общественного деятеля. В 1956 году он становится заведующим Отделом науки и культуры ЦК КПУ, заместителем председателя Совета по изучению производительных сил Украины. В 1957-м избирается членом-корреспондентом АН Украины, в 1958-м вводится в состав секции химии и химической технологии Комитета по Ленинским и Государственным премиям в области науки и техники при Совете Министров, в 1959-м становится членом экспертной комиссии ВАК, в 1960-м - председателем Отделения химических и геологических наук президиума АН Украины. В 1961 году его избирают академиком АН Украины, в 1964-м - председателем правления общества «Знание» Украины.

С этого года начинается его плодотворная государственная деятельность. Его избирают депутатом Верховного Совета СССР. Он становится членом Межпарламентской группы Верховного Совета СССР и в составе представительной делегации участвует в конференциях Межпарламентского союза в Ирландии, Англии, Канаде, Австралии. В 1966 году он избран кандидатом в члены ЦК КПУ, в 1967-м - депутатом Верховного Совета Украины и затем членом ЦК КПУ. В составе украинской делегации он участвует в работе ХХV сессии Генеральной Ассамблеи ООН. В 1968 году - вершина его политической карьеры - он становится кандидатом в члены Политбюро и секретарем ЦК КПУ. Он отвечал за всю культуру, науку, искусство Украины. Ему нелегко далась эта деятельность. Его долго уговаривали П.Шелест, М.Суслов, потом Л.Брежнев. Он - демократ, интернационалист, интеллигент - хорошо понимал трудности, связанные с таким постом. Пошел на это, поступил так, потому что, как многие интеллектуалы в его ситуации, понимал: если не я, то будет другой и, может быть, еще хуже. В этой должности он успел сделать много добрых дел. Боролся за сохранение украинского языка, украинской национальной культуры, спасал и поддерживал гонимых писателей и поэтов, выпустил во Францию В.Некрасова. Он много сделал для возвращения в Украину имен писателей и поэтов, незаслуженно отторгнутых от украинской культуры. К их числу принадлежал его земляк поэт А.Олесь, который, по мнению М.Грушевского, уже в 20-е годы был одним из ведущих поэтов Украины. Его забвение связано было с тем, что он эмигрировал в Чехословакию, но его творчество было неразрывно связано Украиной, он писал на украинском языке, его стихотворения, особенно «Заповіт», полны любви к своей земле, к своему языку.

Вообще Федор Данилович вел себя достаточно независимо, что часто вызывало неодобрение. Он имел основания вести себя независимо. Все эти годы напряженной государственной деятельности он продолжал вести научную работу. Почти ежедневно бывал в институте, работал с сотрудниками, аспирантами, коллегами из других институтов и городов. Более того, он расширил рамки своей научно-общественной деятельности. В 1967 году стал председателем научного совета АН Украины по коллоидной химии и физико-химической механике, в том же году его стараниями был построен в Академгородке Институт коллоидной химии и химии воды, первым директором которого он стал. Создал первый в Украине докторский специализированный совет по защите диссертаций по коллоидной химии и стал его председателем. Был назначен ответственным редактором созданного им межведомственного ежегодного сборника АН Украины «Физико-химическая механика и лиофильность дисперсных систем», который выходил более 20 лет, стал членом редколлегий «Коллоидного журнала», «Украинского химического журнала» и реферативного журнала «Науковедение», заместителем председателя научного совета АН СССР по коллоидной химии и физико-химической механике. В 1969 году ему присуждается Государственная премия Украины, в 1981-м - премия имени Л.Писаржевского АН Украины. В 1988 году он получает диплом на открытие СССР № 361 «Явление избирательной гетерокоагуляции микроорганизмов с минеральными коллоидными частицами», в 1995-м - премию им. П.Ребиндера Российской академии наук.

Все эти годы Ф.Овчаренко вел огромную работу по консолидации и координации научных сил. Здесь были и многообразные личные контакты, и работа в качестве руководителя научного совета по коллоидной химии и физико-химической механике. Особенно большую роль играли устраиваемые им сессии научного совета. Целый десант ведущих ученых Союза в области коллоидной химии приезжал в тот или иной город Украины - Черновцы, Львов, Донецк, Чернигов, Одессу. Там устраивалась большая научная сессия, на которой с докладами и лекциями выступали и гости, и хозяева, обсуждались проблемы, выявлялись общие интересы, устанавливались научные контакты, составлялись планы совместных работ. Обязательно читались лекции и проводились беседы, на предприятиях происходило знакомство с технологическими процессами, завязывались контакты с производствами. Это было очень полезное дело, которое освещалось доброжелательностью, контактностью Федора Даниловича, его огромными обаянием и авторитетом.

В начале 80-х годов Ф.Овчаренко увлекся новой проблемой. Это было связано с попыткой понять, почему некоторые черносланцевые формации - морские осадки, богатые углеродом органического происхождения - часто содержат значительные количества золота и служат золоторудными месторождениями. Расхожее мнение геологов связывало это с проникновением в такие толщи золотосодержащих гидротермальных вод и адсорбцией золота на углероде. Была предложена альтернативная гипотеза: золотое оруденение не наложено на осадочные породы, а происходило одновременно с формированием осадочной толщи, что называется конседиментационно, а в захвате золота осадком определяющую роль играют присутствующие в воде микроорганизмы. Стали проводить опыты. Взяли коллоидный раствор золота - это классический объект коллоидной химии, представляющий собой устойчивую суспензию мельчайших, размером в 200 ангстрем (0,02 мкм), частиц золота. Стали смешивать его с суспензиями разных микроорганизмов. И тут выяснилось удивительное. Большинство клеток относилось к золоту индифферентно. Некоторые довольно вяло взаимодействовали (сцеплялись) с клетками. А отдельные штаммы не только полностью покрывались частицами золота, создавая на своей поверхности золотой панцирь, но сцеплялись этим панцирем друг с другом, образуя крупные флокулы, наполненные золотом. С другими частицами породообразующих минералов, находящимися в суспензии, эти клетки никак не взаимодействовали. Поэтому все частицы суспензии оставались во взвеси, а тяжелые флокулы с золотом падали на дно. Это была большая научная победа. Стало ясно, что предложенная гипотеза биогенного образования черносланцевых золоторудных формаций работает. Но также стало ясно и другое: это открытое новое явление природы может послужить основой новой технологии обогащения золота. С этими результатами Федор Данилович поехал в Москву, в Академию наук. Там сразу поняли значение этого открытия и поставили доклад Овчаренко на ближайшее заседание президиума. Сидоренко посоветовал обратить внимание на Мужиевское месторождение Украины, как на перспективное для использования нового метода обогащения. Доклад, на котором кроме членов президиума присутствовали многие ведущие геологи страны и представители промышленности, вызвал громадный интерес.

Министерство цветной металлургии и президиум Академии наук Украины выделили и средства, при Институте коллоидной химии и химии воды было организовано отделение природных дисперсных систем. В него, кроме отдела физической химии дисперсных минералов, вошли отделы коллоидной биотехнологии, физико-химической геомеханики, теоретический. И работа закипела. Был разработан и принят ГКНТ план работ. По совету руководства «Главалмаззолота» Овчаренко отправился на Дальний Восток - на месте, на золотоизвлекательных фабриках и приисках, знакомиться с производством. Побывал в Приморзолоте - в Хабаровске и Николаеве-на-Амуре, на вертолете летал на месторождение Белая Гора. Потом полетел в Приморский край, несколько дней пробыл в геологической морской экспедиции ИМГРЭ вблизи Находки. Он объездил окрестные рудопроявления золота на суше и на шельфе, побывал в старательской артели «Россия», наметил план и дислокацию будущих полевых работ.

Действительно, на следующий год состоялась представительная экспедиция, которая развернула химическую и микробиологическую лаборатории и начала интенсивные исследования путей миграции золота, его расположения в морских осадках на шельфе и, главное, выделения из золотоносных илов микроорганизмов, обладающих повышенным сродством к золоту, которые назвали «золотофильными». Эти выделенные тогда микроорганизмы после некоторой адаптации и селекции стали основой разработки новых биотехнологий извлечения тонкого золота. Их затем научились выращивать в промышленных масштабах, с ними проводили промышленные испытания.

Обширные научные исследования с гидрозолем золота, серебра, платины и другими водными суспензиями минеральных частиц много дали для понимания природы, движущих сил, роли компонентов клеточных мембран микроорганизмов и многого другого в явлении, признанном впоследствии открытием. Полевые работы позволили обосновать биогенный механизм образования золотосодержащих черносланцевых осадков. Но для проведения технологических испытаний нужна была настоящая руда. И Федор Данилович в компании с исследователями - соратниками по открытию этого явления - отправился, памятуя совет А.Сидоренко, на Мужиевское месторождение.

Расположенное на южном склоне Карпат, в чудесном месте близ городка Берегово, оно давно привлекало внимание добытчиков горных богатств. Отсюда брали глину для знаменитых саксонских фарфоров, здесь обнаруживались следы золотодобычи незапамятных времен. Украинские геологи начали изучение этого месторождения еще в 60-е годы, построили разведочную шахту, провели технологические испытания, утвердили запасы. Но ясности по поводу того, какая из технологий будет использоваться, - не было. Лучшие показатели по извлечению и себестоимости давало прямое цианирование руды, но население и местная администрация были категорически против использования цианидов. А другой метод обогащения - флотация - давал недостаточное извлечение, поскольку тонкое золото, составляющее значительную его часть, не флотировалось и уходило в отвалы. Вот здесь и оказалось выгодным использовать разработанную биотехнологию. Вагон руды отправили в Подмосковье на опытную базу ИМГРЭ. На определенной стадии флотации в пульпу добавляли небольшое (около 20 граммов на тонну руды) количество выращенных «золотофильных» микроорганизмов, которые собирали все тонкое золото и переводили его в концентрат. В результате удалось существенно увеличить извлечение золота и сделать конкурентную цианированию технологию.

Однако центральные власти не были заинтересованы в строительстве золотодобывающего производства в рекреационной зоне Карпат: слишком много хлопот с охраной природы в этом заповедном месте, да и само месторождение не очень богатое по сравнению с громадными месторождениями России или Узбекистана. Поэтому работы по использованию биотехнологических процессов перенесли в Сибирь. Там построили опытное производство, провели опытно-промышленные испытания по промышленному получению необходимых штаммов микроорганизмов и их введению в процесс извлечения золота, получили хорошие результаты и ... Тут грянула перестройка, Союз развалился и все переменилось. России и Узбекистану (где одновременно проводились испытания другой технологии - биологического обезвреживания цианистых соединений в сточных водах и пульпах) стало не до биотехнологий, а в Украине всерьез заговорили о разработке Мужиевского месторождения - первенца отечественной золотодобывающей промышленности.

Федор Данилович с группой своих сотрудников приняли участие в составлении программы «Золото Украины» и предложили использовать при отработке украинских месторождений разработки института. Опытные испытания на обогащение мужиевских руд, проведенные в институте «Механобрчермет» (Кривой Рог), подтвердили необходимость использования созданных под руководством Овчаренко биотехнологий.

Однако его деятельность не ограничивалась только разработкой и промышленным освоением новых технологий золотодобычи. Он много сделал для становления в Украине золотодобывающей промышленности. Собранный им коллектив ученых и технологов оказался практически единственным в стране, имеющим необходимые знания и опыт работы в этой отрасли. Федор Данилович привлек к разработке концепции создания в Украине собственного производства золота специалистов из Москвы, с которыми проработал вместе многие годы. Одним из первых, понимая трудное финансовое положение государства, он настоятельно советовал правительству пойти по линии организации акционерных обществ, договаривался с украинскими бизнесменами об инвестициях, проводил большую работу с госадминистрацией Закарпатской области и нашел с ней полное взаимопонимание. Но к этим предложениям тогда не прислушались и только несколько лет спустя была создана акционерная компания «Укрзолото», грустная история которой хорошо известна.

В конце 1991 года при активном участии Овчаренко был создан новый академический Институт биоколлоидной химии, целиком посвященный тем двум главным научным проблемам, которыми Федор Данилович занимался на протяжении своей жизни: физико-химии дисперсных минералов и биоколлоидной химии. Институт небольшой, меньше ста человек, но очень динамичный, быстро принявший новые правила существования в стране со свободной (правильнее сказать, со скрипом освобождающейся) экономикой, с очень квалифицированным персоналом в 10 докторов и 40 кандидатов наук, своим докторским советом с уникальным набором специальностей по физико-математическим, химическим и техническим наукам. Мы очень надеемся, что в ближайшее время этому институту будет присвоено имя его основателя - Федора Даниловича Овчаренко.

Последнее, что Федор Данилович успел сделать, была поездка в Грузию, на Маднеульское месторождение, на котором несколько лет тому назад проводились испытания биотехнологических методов обогащения местной золотосодержащей руды. Он очень любил Грузию, много раз там бывал, дружил со многими грузинскими химиками и минералогами, с людьми искусства. В этой поездке он был великолепен. Шутил, радовался жизни, общению с друзьями, перспективе совместной работы. Поражал присутствующих знанием истории Грузии, литературы.

Через две недели его не стало.

Мы очень его любили.