B югославском городе Нови Сад прошли сразу четыре европейских первенства по самбо — среди девушек, юношей, юниорок и юниоров. В общем зачете уже по давней традиции сильнейшими стали россияне. Украинцы не без труда, но отстояли свою привычную серебряную позицию, разделив ее, правда, с белорусами. Со скрипом, благодаря «Укрзалізниці», из Киева в прицепном вагоне отправилась на соревнования внушительная делегация. И привезла 25 медалей, 6 из которых — золотые. Но чем помимо наград, и даже высших, ценны эти первенства для украинцев?
Самбо — один из наиболее почитаемых видов борьбы в славянских странах. И тон в нем задают россияне с украинцами. Однако бывший «старший брат» все-таки опережает бывшую «младшую сестру». Причины? Главная в том, что россияне приравняли самбо к дзюдо, олимпийскому виду. Отсюда и необходимые приоритеты в развитии вида, и, что немаловажно, соответствующее финансирование. Россияне даже создали в городке Кстово, что на Нижегородщине, Всемирную академию самбо! Остальным остается только мечтать об этом.
И все же украинцы достойно сражаются с мировым лидером. Однако поклонников самбо интересует, когда же удастся обогнать россиян. В определенной степени обстановку прояснили соревнования в Нови Саде. Безусловно, достойны похвалы Вера Пинчук из Ивано-Франковска, Алла Тогобицкая с Черкасщины, луганчанка Валентина Бардачева, отличившаяся дважды — среди девушек и юниорок, никополец Сергей Балабан и запорожец Евгений Сотников, поднявшиеся на верхнюю ступеньку пьедестала. Их успех значим вдвойне. Ибо выиграли у сильных ровесников. А это исключительно важно в психологическом отношении. Ведь с этим настроением вскоре придут во взрослое самбо. Именно им с партнерами предстоит в будущем расшатывать прочные устои россиян.
И еще один обнадеживающий штрих. Несмотря на все «негаразды», украинское самбо выживает и живет! Обращает на себя внимание его география. Все победители первенств в Нови Саде — из разных мест! В совсем небольшой Драбов (далеко не на каждой карте отыщешь) привезла высшую награду Алла Тогобицкая. А Лиля Пазюченко из такого же крохотного Ладыжина, что на Виннитчине, стала седьмой. Но не беда: ей всего 16. И час побед непременно пробьет!