В олимпийских турнирах по вольной и греко-римской борьбе полными составами (по 8 участников) будут представлены только сборные Украины и России. По-разному дались атлетам эти лицензии. В вольном стиле украинцы наполовину решили задачу на чемпионате мира, а затем уверенно заполучили недостающие путевки уже в первых отборочных турнирах. Их коллегам на мировом первенстве по греко-римской борьбе досталось только три лицензии. Остальные пять не мытьем так катаньем добыли на предолимпийских международных соревнованиях. Но у представителей обоих стилей путевки в Сидней — не персональные.
Так что ведущие успешными выступлениями в ряде турниров должны были доказать право на лидерство в категории. Хватало головной боли и тренерам: как бы не ошибиться с выбором. Ситуация сложилась такая, что не позавидуешь ни тем, ни другим... 25 августа истекал срок, когда должны быть названы поименно все олимпийцы, а в отдельных весовых категориях у тренеров имелись сомнения. И как же разрешились они?
На недавнем международном турнире по вольной борьбе в Польше, как рассказал ведущий специалист Госкоммолспорттуризма Леонтий Гадайчук, сборная Украины выступила основным составом. Киевляне Эльбрус Тедеев (63 кг) и Заза Зозиров (69 кг) победили, а херсонец Эльдар Асанов (85 кг) и Василий Федоришин (58 кг, Киев—Ивано-Франковск) стали вторыми. После этого практически определились с олимпийцами. Помимо Тедеева и Зозирова в состав вошли: киевляне Александр Захарук (54 кг), Евгений Буслович (58 кг) и Мераб Валиев (130 кг), Алик Музаев (76 кг, Киев—Донецк), сумчанин Давид Бичинашвили (85 кг) и одессит Вадим Тосоев (97 кг). Однако во время предпоследнего сбора в Алуште решено было провести еще контрольные поединки Бусловича и Бичинашвили соответственно с Федоришиным и Асановым. В итоге двое последних поедут в Сидней запасными.
И в той же Алуште, также во время сбора, в категории 54 кг на ковер вышли представители греко-римского стиля — запорожец Сергей Собокарь и Андрей Калашников с Киевщины. В начале схватки повел Сергей — 2:0. Но во втором периоде искушеннейший соперник, призвав на помощь все мастерство и силу воли, переломил-таки неблагоприятный для себя ход встречи. И в итоге Калашников победил — 4:2. Как тут не вспомнить мудрые шевченковские слова «борітеся — поборете!» И наградой Андрею стало место в олимпийской сборной.
В Сиднее также выступят: Александр Степанян (58 кг, Крым—Запорожье), мариупольцы Григорий Комышенко (63 кг) и Рустам Аджи (69 кг), запорожец Давид Манукян (76 кг), Давид Солдадзе (97 кг, Мариуполь—Луганск) и его старший брат луганчанин Георгий (130 кг), олимпийский чемпион киевлянин Вячеслав Олейник (85 кг). Запасными будут два Руслана — мариуполец Хакимов (58 кг) и киевлянин Костенко (97 кг).