ПЕРВЫЕ ШАГИ МЛАДШЕГО БРАТА

Давно уже ведутся разговоры о перенасыщенности летних Олимпийских игр. И правда, их программа трещит по всем швам, едва-едва укладываясь в традиционные две недели. Трещит и тем не менее постоянно пополняется... Вот и в Сиднее состоится дебют триатлона. А тем временем у него появился младший брат. Речь о зимнем триатлоне, которому какой-нибудь год от роду. Но поступь новичка впечатляет.

С количеством видов тут ясно. А соревнуются участники, как рассказал тренер Госкомспорта Украины Николай Ястребов, в беге на 10 км, гонке на маунтинбайке (горном велосипеде) на 15-километровой трассе и на десерт - в лыжной гонке вольным стилем на 12 км. В минувшем сезоне впервые прошли чемпионаты мира и Европы, которые выиграл итальянец Паоло Рива. И вот настал черед розыгрыша Кубка Старого Света.

В этом турнире, состоящем из четырех этапов, дебютировали украинцы. И первый блин вовсе не оказался комом! Пропустив начальный этап, выступают со второго. Как же проходило настоящее знакомство с большим зимним триатлоном?

Новый вид стремительно приобретает популярность. На втором этапе в Оберстауфене, немецкой высокогорной базе, граничащей с Австрией и Швейцарией, собралось около 400 участников! Итальянцы и французы, поляки и чехи, голландцы и югославы, триатлонисты из близлежащих стран... Волновались, как отмечает Николай Ястребов, ведь за плечами у двоих украинцев был лишь небольшой этап подготовки в Карпатах. Впрочем, 33-летний черниговец Владимир Сторожок - бывший лыжник, а 28-летний киевлянин Андрей Ястребов выигрывал чемпионаты страны по летнему триатлону. Да, Рива опередил всех. Однако украинцы не дрогнули. Ястребов финишировал 8-м, а Сторожок - 24-м.

А затем был этап в словацком городке Доновали. И украинец поднялся на пьедестал почета! Подопечные Николая Ястребова приехали на турнир за неделю до начала и готовились на тамошних трассах. Рива не выступал, но это нисколько не умаляет успеха Андрея Ястребова, ставшего третьим. После 37 км марафона он отстал от победителя всего на 29 с, а от серебряного призера - на 7. Причем показал лучшее время в лыжной гонке. А Сторожок оказался восьмым. 33-летний киевлянин Владимир Фотенюк, бывший лыжник, замкнул дюжину ведущих.

В зимнем триатлоне, как и в летнем, соревнуются и стар и млад. И вот в Доновали среди 60-летних не было равных киевлянину Владимиру Орленко. Браво, ветеран!

Однако главное внимание теперь к заключительному этапу розыгрыша Кубка континента. Он пройдет в итальянских Альпах на высоте 1700 м и одновременно будет финалом чемпионата Европы. А в кубковом турнире пока лидирует немец Мартин Ланг, на второй позиции - Рива. За ними идет испанец. И хотя Ястребов занимает 6-е место, но проигрывает ему 20 очков, что совсем немного. Поможет ли украинцам подготовка на высокогорье в Болгарии? И удастся ли проявить себя на чемпионате мира, который состоится также в Италии в середине марта? Ответы на эти вопросы получим уже вскоре. Но так или иначе, а дебют оказался многообещающим. Ну а от успешных выступлений в немалой степени будет зависеть дальнейшее развитие нового вида и, что не менее важно, его финансирование. Ведь чем черт не шутит, глядишь, триатлон войдет и в программу зимних Олимпийских игр.