«ОТЛИЧНО» — НЕ ВСЕГДА ХОРОШО

Две унылые ничьи, зафиксированные летом в матчах с норвежцами и валлийцами, не оставляли «желто-голубым» права на дальнейшую потерю очков. Поединки в Минске и Львове обязывали дружину Лобановского играть только на выигрыш. Задача не из легких, если учесть, что досель украинцы еще ни разу не выстреливали победным дуплетом и не удосужились обыграть кого-либо из соперников на собственном поле. Турнирные показатели украинцев в родных пенатах до матча во Львове имели более низкий уровень, чем, скажем, у представителей Фарерских островов.

В нынешнем отборочном цикле украинцы с большим скрипом набирают очки в домашних поединках. Три ничьи при одном поражении, согласитесь, сомнительный показатель для сборной, чья цель — 2002. Намного вольготней себя чувствуют подопечные Лобановского на чужих аренах, чему есть весьма прозаическое объяснение. У себя дома соперники украинской команды дают нашим ребятам возможность действовать на контратаках, использовать технико-скоростные качества Шевченко, Воробея, Реброва, Несмачного. Несомненно, первым в этом строю значится имя Андрея Шевченко. Андрей — признанный лидер сборной Украины, вокруг которого строится игра всего коллектива. Именно благодаря в первую очередь бывшему киевскому динамовцу свою первую «осеннюю сессию» украинцы сдали «на отлично», если, конечно же, иметь в виду накопление очков, а не содержание игры.

Выезд украинской дружины в Минск был омрачен трагическим событием: смертью вратаря сборной Украины Сергея Перхуна. Я знал этого парня со времен его выступлений в «Днепре». Неоднократно наблюдал за его трудом на тренировочных занятиях. Сергей мечтал стать большим мастером, а в быту был прост и вызывал симпатии. Нелепая смерть...

Наставник белорусской сборной Эдуард Малофеев лет двадцать с лишком тому объявил о начале эры «искреннего футбола». Какой смысл вкладывал в эти слова некогда грозный форвард, я до сих пор так и не понял. Команды, с которыми работал Эдуард Васильевич, ничего примечательного в своей биографии не оставили. Возглавив сборную Белоруссии, Малофеев пообещал, что его команда поведет борьбу за право выступать на Евро-2002. Возглавляемая им команда в нынешнем сезоне снискала репутацию «крепкого орешка». В первую очередь благодаря двум первоклассным исполнителям в средней линии поля — Белькевичу и Хацкевичу. Оба стали признанными мастерами, выступая в составе киевского «Динамо». Вот почему отборочный матч в Минске имел несколько необычный подтекст. По окончании поединка Малофеев отчислил из сборной своих признанных лидеров, косвенно обвинив их в конформизме, отсутствии патриотизма. Все же думается, украинцы переиграли своих соперников даже в том случае, если бы Белькевич и Хацкевич находились на пике спортивной формы. Гости превосходили местных «сябров» во всех основных компонентах, определяющих класс современной команды: сыгранности, умении «взрываться» в определенные отрезки игры, гасить активность соперника, умело использовать его тактические промахи. Перекрыв подступы к воротам дебютанта украинской команды Юрия Вирта, желто-голубые дождались, когда атакующий порыв подопечных Малофеева иссяк, и напрочь захватили игровую инициативу. Перед свистком на отдых украинцам удалась скоростная фланговая атака, точку в которой поставил мощнейший удар Шевченко — 0:1. А когда после перерыва Андрей решился на неожиданный удар с дальней дистанции, дело, как говорится, было сделано: мяч, срикошетив об ногу кого-то из защитников сборной Белоруссии, юркнул в противоположный от голкипера Хомутовского угол — 0:2.

Обыграв отнюдь не простого соперника, украинцы стали готовиться к своему следующему поединку во Львове против армян. Волею жребия пути закавказской сборной и желто-голубой команды пересекаются уже в третьем кряду отборочном цикле. И хотя армяне ни разу не смогли в этих поединках переиграть подопечных Сабо и Лобановского, крови, как говорится, они попили изрядно. И на сей раз победа на львовском стадионе «Украина» далась «желто-голубым» нелегко. Поначалу все складывалось прекрасно: на 12-й минуте Шевченко со штрафного удара забил прямо-таки фантастический гол, запустив мяч над верхней кромкой армянской «стенки». Затем вплоть до 85-й минуты преимущество хозяев было зыбким. Однако два «трудовых» мяча в исполнении Воробея подытожили уверенную победу хозяев — 3:0.

Перед заключительным туром в пятой отборочной группе отдыхать может только сборная Польши, завоевавшая досрочно первое место. На второе — претендуют украинцы и белорусы. Кто из них продолжит борьбу в стыковых поединках «плей-офф» с немцами или англичанами, определится в первой декаде октября.