И СРЕДИ СЛАБЕЙШИХ НЕ СИЛЬНЕЙШИЕ

Как и предполагалось, на чемпионате мира по хоккею в группе «С» судьба единственной путевки решалась во встрече между сборными Украины и Казахстана. К большому сожалению, и четвертая попытка для нас оказалась неудачной. Два периода игра шла на равных, а в начале третьего соперникам удалось использовать численное преимущество и вырвать победу со счетом 3:2. В нашей команде отличились Кирик и Степанищев.

Надеяться на то, что казахстанцы отступятся в двух оставшихся матчах, не приходилось. Но сюрприз они все-таки преподнесли, проиграв последнюю встречу сборной Румынии. И хотя украинцы две последние встречи выиграли - у Эстонии 5:2, у Румынии - 7:2, все-таки на первую строчку в турнирной таблице не вышли. По разнице шайб победу и, соответственно, повышение в классе праздновали казахстанцы.

Что ж, придется подождать еще год - не привыкать. Обидно лишь, что из всех бывших союзных республик, где культивируется хоккей, пасем задних только мы да эстонцы, которые, к слову, никогда в этом виде звезд с неба не хватали.

* * *

А вот молодежная сборная Украины, которая в Польше участвовала в первенстве Европы, возвратилась победительницей. И хотя соревнования проходили в группе «Б», это отнюдь не умаляет достоинств нашей команды.

В финале нашим хоккеистам противостояла непростая команда Дании, которая в полуфинальной встрече в упорнейшей борьбе нанесла поражение сборной Норвегии. Поначалу все складывалось благополучно для наших ребят. Пять заброшенных шайб тому свидетельство. Но, успокоившись, команда Вадима Сибирко (тренер) умудрилась пропустить четыре шайбы. К счастью, на этом все и закончилось. В итоге - победа со счетом 5:4 и единственная путевка в группу «А».