Франклин: «Что могут сделать законы в политике без морали?»

Да-да, тот самый Бенджа­мин Франклин, портрет которого красуется на стодолларовых купюрах с 1928 года. К сожалению, для многих украинцев знакомство с упомянутым великим американцем этим и заканчивается. А ведь он был видным государственным деятелем, дипломатом, ученым, просветителем и литератором.

Бенджамин, родившийся в 1706 году, был пятнадцатым ребенком (из 17) в семье небогатого ремесленника, изготавливавшего мыло и свечи. Уже с десяти лет он работал в мастерской отца. Не получил регулярного образования, а весь свой богатейший арсенал знаний приобрел в результате настойчивого и непрерывного самообразования.

20-летний Бенджамин выработал для себя 13 принципов, которым следовал всю жизнь. В их число входили справедливость, трудолюбие, умеренность, порядок и чистота.

Франклин единственный американец, чья подпись стоит под тремя важнейшими историческими документами Америки — Декларацией о независимости (1776 г.), Конституцией США (1787 г.) и Парижским мирным договором, по которому Великобритания признала независимость своих американских колоний (1783 г.)

Несмотря на бурную политическую деятельность, Бенджамин Франклин не являлся членом какой-либо партии. Основой его политических воззрений было право человека на жизнь, свободу и собственность. Он выступал за установление всеобщего избирательного права и отмену рабства.

Франклин был выдающимся ученым с весьма широкими интересами — от экономики до физики. Он участвовал в исследовании Гольфстрима, в процессе которого измерялись скорость, ширина и глубина этого мощнейшего течения. Его название, означающее «Течение залива», дал именно Франклин.

Ему же принадлежит целый ряд изобретений, к примеру, бифокальные очки, электромузыкальный инструмент, экономная печь. Но, пожалуй, самым важным из них является громоотвод, спасший неисчислимое количество человеческих жизней. Ни одно из своих изобретений Франклин не стал патентовать, предоставляя согражданам возможность пользоваться ними безвозмездно. Единственное исключение — кресло-качалка, которое также «его рук дело». Задолго до Адама Смита американец начал разработку трудовой истории стоимости.

Б.Франклин был весьма оригинальной личностью. Так, он внес в банк на срок в 200 лет около 10 тысяч долларов, завещая их Бостону и Филадельфии. К 1990 году эти деньги превратились в семь миллионов. Их использовали для строительства учебного заведения и помощи студентам.

Скончался Бенджамин Франклин 17 апреля 1790 года. Похоронная процессия вылилась в грандиозную манифестацию, собравшую невиданное, как по тем временам, скопление людей — более 20 тысяч человек пришли проститься с великим земляком. «Время — ткань, из которой состоит жизнь»…

А теперь перейдем к менее известной стороне деятельности Бенджамина Франклина. Он являлся автором большого числа прекрасных афоризмов, многие из которых дожили до наших дней. Вот самый знаменитый из них: «Не откладывай на завтра то, что можешь сделать сегодня».

Ему принадлежат следующие перлы:

«Если желаешь продлить свою жизнь, укороти свои трапезы».

«Время — деньги».

«Чем лучше врач, там больше он знает бесполезных лекарств».

«Если хочешь крепко спать, возьми с собой в постель чистую совесть».

А вот несколько афоризмов с политическим подтекстом:

«Что могут сделать законы в политике без морали?»

«Как только партия достигает своей основной цели, каждый ее член начинает заботиться о своих личных интересах».

«В этом мире неизбежны только смерть и налоги».

Если афоризм о налогах для нашей теневой экономики не слишком справедлив, то два предыдущих и через двести лет заставляют задуматься.

Но у Бенджамина Франклина имеется и немало остроумных высказываний, относящихся к повседневной жизни:

«Держи глаза пошире до свадьбы и зажмуривай после нее».

«Холостяк — незавершенное существо, напоминающее половину ножниц».

«Три переезда равны одному пожару».

Франклин не был клерикалом. Пожалуй, он мог бы сказать: «На Бога надейся, а сам не плошай». Но именно ему принадлежит достаточно печальный вопрос: «Если люди настолько плохи, обладая религией, то кем бы они были без нее?»

Немало его афоризмов относятся к области этики:

«Там, где брак без любви, будет и любовь без брака».

«Жадность и счастье никогда не встречаются друг с другом».

«Тот, кто любит себя, не имеет соперников».

Франклин всю свою долгую жизнь не уставал напоминать о важности самоотверженного труда:

«Лень — это ржавчина ума и тела».

«Праздность и досуг — два совершенно разных понятия».

И завершим словами, являющимися своеобразным кредо этого замечательного человека: «Настоящая честь — это решение делать при всех обстоятельствах то, что полезно большинству людей».