ДВЕ ЖИЗНИ БАРОНА МЮНХГАУЗЕНА

Немецкий городок Боденвердер переполнен туристами: отмечается 200-летие со дня кончины самого знаменитого «боденвержца» - барона Карла Фридриха Иеронима фон Мюнхгаузена. Щелкают фотокамеры возле сооруженного в усадьбе барона фонтана-памятника: Мюнхгаузен сидит на лошади, заднюю часть которой отсекло во время жаркого боя и которая из-за этого никак не может напиться, ибо вода, которую она поглощает спереди, тут же вытекает сзади без всякой пользы для коня. Велик спрос на сувениры, проспекты, открытки, украшенные изображением барона, который летит на пушечном ядре или мчится по снежному полю в санях, запряженных серым волком...

Подлинный герб Мюнхгаузена, красующийся в его доме, превращенном ныне в музей, ничем не напоминает о фантастических похождениях его владельца: на гербе изображен путник с фонарем и посохом, как бы отправляющийся на поиски истины. Рядом - оружие предков барона: доспехи и мечи времен крестоносцев. Здесь же - офицерская сумка, пороховницы, старинный пистолет. А вот и портрет хозяина усадьбы в форме кирасира и картина, на которой Мюнхгаузен со шпагой в руке несется в атаку во главе отряда конников...

- B 1737 году герцог Браушвейгский Карл рекомендовал своему брату, принцу Антону Альрику, отправлявшемуся в Россию, взять себе в пажи 17-летнего Мюнхгаузена, - рассказывает гид. - В России барон участвовал в походе против турок, геройски проявил себя при штурме Очакова, который считался в ту пору грозной, почти неприступной крепостью, дослужился до высокого чина кирасирского риттмейстера. Он был весьма дружен с известным российским генерал-фельдмаршалом графом Минихом, и недавно в одной из лейпцигских библиотек обнаружена их переписка.

В 1753 году, после женитьбы в Риге на дочери судьи Якобине фон Дуттен, Мюнхгаузен возвратился на родину, управлял имением и предавался своей постоянной страсти - охоте. А по вечерам в его доме часто собирались гости, и он рассказывал о своих охотничьих успехах, вспоминал старых товарищей, былые сражения и походы. По свидетельству современников, он был великолепным рассказчиком, мастером импровизации.

- Семейные архивы свидетельствуют, что барон был славным, общительным и остроумным человеком - и отнюдь не лжецом, - говорит его непрямой потомок Танкмара фон Мюнхгаузен, известный в Германии журналист, работающий в газете «Франкфуртер альгемайне». - Он, как и большинство охотников, мог, конечно, иной раз прихвастнуть своими охотничьими трофеями, но не более того. Ну а тот фантастический враль и выдумщик, которого сегодня знает мир, - это не реальный, а литературный персонаж, родившийся под пером Распе...

Рудольф Эрих Распе (1737 - 1794) - фигура не менее колоритная, чем сам барон. Сын обедневшего чиновника, выпускник Ганноверского университета, он был разносторонне одаренным человеком и энергично стремился проявить себя в самых разных областях, от поэзии и философии до геологии. Его перу принадлежат такие, казалось бы, трудносопоставимые вещи, как поэма «Весенние мысли», одноактная комедия «Пропавшая крестьянка» - и обстоятельные работы о методах добычи мрамора и вулканическом происхождении базальта. Его жизнь изобиловала крутыми поворотами. Он был профессором колледжа в Касселе, членом престижных исторических и литературных обществ, советником и хранителем древностей при дворе ландграфа Гессен-Кассельского. А потом влез в долги, был даже обвинен в хищении из коллекции ландграфа старинных гемм и монет, бежал в Англию, где зарабатывал на жизнь переводами. Позднее занялся геологическими изысканиями. Его могила затерялась среди ирландских болот...

В 1773 году, когда Распе по поручению ландграфа совершал поездку по монастырям, отыскивая старинные манускрипты, он посетил и Боденвердер. Его знакомство с Мюнхгаузеном было, по мнению ряда литературоведов, мимолетным, однако живые, изобилующие живописными деталями и юмором рассказы барона произвели впечатление на Распе, возбудили его творческое воображение, дали стимул его фантазии.

Много позже, в 1781 году, в берлинском юмористическом альманахе «Путеводитель для веселых людей» появилось 16 анонимных рассказов-анекдотов под общим названием «Истории М-х-з-на», два года спустя тот же журнал опубликовал «Еще две небылицы М.», а осенью 1785 года в Лондоне вышла в свет (опять-таки без указания автора) книжка «Повествование барона Мюнхгаузена о его чудесных путешествиях и походах в Россию». Книжку ценой в шиллинг раскупили в один день...

Прочитав о том, какие невероятные похождения и выдумки приписывает ему неведомый сочинитель, Иероним фон Мюнхгаузен был не просто ошарашен и возмущен - он был взбешен. Но кого привлечь к суду, от кого требовать сатисфакции за оскорбление и клевету, коль скоро все сочинения анонимны? Храбрец и вояка, потомок крестоносцев вынужден был ограничиться тем, что наглухо закрыл ворота усадьбы для посторонних и малознакомых лиц. Подлинное имя автора приписанных ему похождений он так и не узнал...

А что же Рудольф Распе? Он, всю жизнь стремившийся добиться известности и славы, меньше всего рассчитывал на то, что такую славу принесет ему небольшая книжечка о похождениях барона Мюнхгаузена - он сочинял эту книжку как бы между прочим, легко выплескивая на бумагу фонтаны собственной фантазии, щедро сдобренной народным фольклором. Но именно эта книжка позволила Распе навсегда войти в историю мировой литературы. Талантливые рассказы о похождениях враля, хвастуна и фантазера Мюнхгаузена продолжают издаваться и переиздаваться и сегодня, покоряя все новые поколения читателей...