В былые годы, когда ЦСКА, возглавляемый Анатолием Тарасовым, а затем и его преемниками Константином Локтевым и Виктором Тихоновым, едва ли не каждый сезон привозил в Москву хоккейный Кубок европейских чемпионов, на этот приз никто особого внимания не обращал.
Он считался «дежурным» трофеем советского хоккея с той самой поры, как ЦСКА в сезоне 68/69 дебютировал в турнире и выиграл в финале у австрийского «Клагенфурта» 9:1 и 14:3.
Сейчас ничего похожего на былое превосходство нет. Шесть лет подряд российские команды не могут выиграть Кубок чемпионов, финальный турнир которого по новой традиции проходит в конце каждого года с участием шести клубов.
Список победителей последних лет выглядит таким образом: 1990 и 1991 годы - шведский «Юргорден», 1992 - «Мальме» (Швеция), 1993 - «Турун паллосеура» (Финляндия), 1994 - «Йокерит» (Финляндия).
Московское «Динамо», лучшая, безусловно, на сегодня российская команда, не стало исключением: почти сразу после окончания турнира «Известий» динамовцы отправились за Кубком в Кельн, а вернулись, не выиграв ни одного матча.
Между тем, состав предварительной группы, в которую попали динамовцы, был заметно слабее другой группы - немецкий клуб «Кельн» и австрийский «Фельдкирх». В параллельной играли финский «Йокерит», шведский ХБ-71 и чемпион Чехии «Вестин».
Тренер «Динамо» Владимир Голубович не сомневался в том, что именно его команда победит в группе и выйдет в финал: «Конечно, перед турниром шансы всех примерно одинаковые, но наши все же предпочтительнее. Мы, во всяком случае, должны превосходить соперников волей, характером, нацеленностью на победу».
Этого оказалось мало. Уже в первом матче «Динамо» проиграло чемпиону Германии «Кельну», в составе которого уже несколько лет великолепно выступает российский форвард Сергей Березин, лучший бомбардир чемпионата страны. 1:4 - первое в европейской хоккейной истории поражение российского клуба от немецкого. На счету Березина гол и голевая передача.
«Кельн» на своей площадке, как рассказал мне присутствовавший на матче коллега из еженедельника «Хоккей» Александр Федорец, выглядит непобедимым. Мощнейшая поддержка в исполнении 12 тысяч зрителей, жесткая, очень простая с точки зрения эстетов хоккейной тактики и техники игра, блестящие действия Сергея Березина - идола местной публики.
Динамовцы имели некоторый шанс «зацепиться» за право посоперничать с «Кельном» за выход в финал, но так и не смогли обыграть австрийцев - 3:3, пропустив третью шайбу в конце матча. Стоит заметить, что австрийцы в полуфинальном турнире Кубка чемпионов «вышибли» в ноябре финский клуб «Турун паллосеура», который возглавляет Владимир Юрзинов.
В финале «Кельн» играл с прошлогодним победителем Кубка чемпионов финским «Йокеритом». За счет поддержки публики и некоторой благосклонности арбитров немцы сумели свести матч к ничьей (3:3), но по буллитам проиграли - лидер нынешнего чемпионата Финляндии «Йокерит» стал триумфатором второй год подряд.
«Европейский Кубок, - говорит Владимир Голубович, - конечно же был для нас целью номер один - если не всего сезона, то уж первой его половины точно».
По мнению Голубовича, поражение в Германии во многом связано с тем, что некоторые ведущие игроки заранее видели себя в финальном матче, посчитав и «Кельн», и австрийский клуб слабыми соперниками. Кроме того, в команде не было четырех хоккеистов, которые в составе молодежной сборной России отправились на чемпионат мира в США.
«Вообще же, - считает тренер, - на уровне многих российских клубов, в том числе и «Динамо», сказывается отток хоккеистов: молодым не у кого учиться, не на кого смотреть. Держимся за счет самородков».