АНШЛАГ, ГОЛУБИ И ПОБЕДА

В минувшую субботу состоялась решающая схватка мужских национальных сборных Украины и Македонии в полуфинальном отборочном раунде «Евро-2001». На дистанции 14-месячного отборочного турнира в группе «D» конкурентами нашей сборной были баскетболисты Словении, Македонии, Бельгии, Португалии и Исландии. Напомним, что в первом круге подопечные Владимира Рыжова обыграли исландцев, португальцев и бельгийцев, потерпев поражение от явных фаворитов группы — словенцев, и буквально оказались в нокауте после свидания с македонцами — 58:84.

С 1 сентября прошлого года сборную возглавил Геннадий Защук. После трех побед во втором круге над командами Исландии, Португалии и Бельгии последовало поражение в гостях от словенцев, не оказывающее, впрочем, никакого влияния на турнирную ситуацию, — при сложившемся «раскладе» и нам, и португальцам пропуск в финал обеспечивала только победа под крышей киевского Дворца спорта. Этот зал знал много аншлагов. Но на сей раз был полный аншлаг — более семи тысяч зрителей стояли и сидели в проходах между секторами, используя любой квадратный сантиметр площади. Во дворце проходила международная выставка голубей, и многие посетители остались, желая понаблюдать теперь за полетом баскетбольного мяча, став, так сказать, шестым игроком поддержки для украинской сборной. На авансцене дуэли оказались две сладкие парочки, но разного вкуса. Если блестящие мастера Врбица Стефанов и Петар Наумовски действуют на задней линии атаки, то наши мощные великаны Леонид Яйло и Александр Лохманчук особенно были грозны у кольца соперников. На 47 очков Врбицы и Петара украинские солисты ответили 61. В целом наша команда (на площадке побывали, кроме названного тандема, Игорь Харченко, Вячеслав Евстратенко, Вадим Пудзырей, Александр Раевский, Николай Хряпа, Александр Окунский, Денис Журавлев) действовала более сбалансированно и победила — 95:86.