Луна уменьшается в размерах и остывает, уверены ученые

Луна медленными темпами уменьшается в размерах и постепенно теряет температуру. Данный процесс продолжается уже миллиард лет.

Луна медленными темпами уменьшается в размерах и постепенно теряет температуру. Данный процесс продолжается уже миллиард лет.К такому выводу пришла группа американских и немецких ученых. О своем открытии они сообщили в авторитетном журнале Science. Исследователи пришли к выводу, что Луна уменьшается и остывает на основании анализа снимков поверхности спутника Земли, на котором были найдены характерные трещины. Данные фотографии были сделаны зондом Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO). На снимках ученые обнаружили 14 трещин, около половины из которых находятся в высоких широтах земного спутника. Все «морщины» были узкими и небольшого размера, однако самые крупные из них достигали в длину десяти километров. Ранее ученые находили подобные трещины на фотографиях, полученных в ходе миссий «Аполлон», но в 1970-е годы был сфотографирован только небольшой участок Луны – около 20% ее поверхности. Поэтому достоверно судить о географии трещин специалисты не могли. Тот факт, что трещины не деформированы ударными кратерами, свидетельствует об их небольшом возрасте. По оценкам специалистов, они появились в последний миллиард лет - по астрономическим меркам не очень давно. Исследователи полагают, что найденные трещины свидетельствуют о продолжающемся остывания мантии и ядра земного спутника. При понижении температуры внутренних слоев небесного тела оно уменьшается в размерах. Этот процесс приводит к деформации твердых наружных слоев и образованию трещин. Если гипотеза ученых подтвердится, это будет означать, что Луна все еще геологически активна. При этом исследователи отмечают, что уменьшился размеров Луны происходит весьма скромными темпами - за миллиард лет радиус спутника «урезался» лишь на сто метров. «Наши поразительные результаты подчеркивают важность глобальных наблюдений для понимания глобальных процессов. По мере того, как начинается новая фаза миссии LRO с акцентом на научные измерения, возможность создавать "реестры" особенностей геологии Луны станет мощным инструментом для понимания истории спутника Земли и всей Солнечной системы», - полагает заместитель научного руководителя проекта LRO доктор Джон Келлер. Космический аппарат Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) был запущен NASA в июне 2009 года. С его помощью ученые планируют искать источники ресурсов на Луне, составить карту радиоактивности поверхности планеты и подробные трехмерные карты поверхности спутника Земли, в том числе в ультрафиолетовом излучении.

По материалам: пресс-службы NASA, Лента.Ru