Поддержать
Таких в Украину приехали тысячи. Многие из них – это американцы, пообещавшие привезти с собой военный опыт, деньги или припасы на поле битвы праведной войны. Газеты дома хвалили их за смелость, а доноры поддерживали миллионами долларов.
Теперь после года войны многие из этих групп добровольцев конфликтуют между собой и подрывают украинские оборонные усилия. Некоторые из них растратили деньги или присвоили героизм. Другие начали заниматься благотворительностью, но вместе с тем пытаются нажиться на войне, пишет New York Times.
Издание пишет, что один лейтенант-полковник морской пехоты из Вирджинии в отставке столкнулся с федеральным расследованием в США из-за потенциального нелегального экспорта военных технологий. Бывший солдат Армии США прибыл в Украину только для того, чтобы стать предателем и сбежать в Россию. Мужчина из Коннектикута, солгавший о своей военной службе, опубликовал данные с поля битвы включительно с точным расположением своего подразделения, а также хвастался, что получил легкий доступ к американскому оружию. Бывший строитель разработал план с подделкой паспортов, чтобы привезти завербованных бойцов из Пакистана и Ирана. А в одном из самых запутанных эпизодов самая большая добровольческая группа погрязла в противостоянии за власть, в которой участвует мужчина из Огайо. Он соврал, что был морским пехотинцем и помощником менеджера американской сети ресторанов LongHorn Steakhouse.
«Такие персонажи интегрированы в украинскую оборону из-за дистанции, которую заняли США: администрация Джо Байдена отправляет оружие и деньги, но не профессиональные войска. Это значит, что люди, которым не позволили бы даже подойти к полю битвы войны с участием США, активны на украинском фронте. И часто они имеют неконтролируемый доступ к оружию и военному оборудованию», – пишет издание.
New York Times отмечает, что многие добровольцы, поехавшие на войну в Украину, сделали это самоотверженно и действовали героически. Некоторые из них потеряли жизнь в боях. Иностранцы спасали гражданских, помогали раненым и смело сражались бок о бок с украинскими солдатами. Другие собирали деньги для закупки важных припасов. Но в самой большой с 1945 года войне в Европе никто не отделяет хорошо подготовленных добровольцев от людей, которым не хватает навыков или дисциплины, чтобы эффективно помогать. New York Times изучил более 100 страниц внутренних документов добровольческих групп и провел более 30 интервью с добровольцами, солдатами, донорами, собирающими деньги, а также с американскими и украинскими чиновниками. Некоторые из них говорили на условиях анонимности из-за чувствительности информации.
Эти интервью и журналистское исследование выявили ряд случаев обмана, ошибок, конфликтов, подорвавших добровольческое движение, начатое после полномасштабного вторжения России в Украину в феврале 2022 года, когда президент Владимир Зеленский попросил о помощи.
«Каждый друг Украины, который хочет присоединиться к обороне страны, пожалуйста, приезжайте. Мы дадим вам оружие», – сказал Зеленский.
Тысячи откликнулись на его призыв. Некоторые присоединились к военным подразделениям вроде Иностранного легиона. Другие начали заниматься обеспечением или собирать деньги на покупку необходимых вещей. Когда Киев находился под российской атакой, не было времени проверять каждого добровольца. Люди с проблемным прошлым, а также с фальшивыми документами, попали в Иностранный легион и другие добровольческие группы. На вопрос обо всех этих проблемах, украинские военные не говорят о конкретных проблемах, а лишь уверяют, что следили, чтобы российские агенты не проникли в ряды добровольцев.
«Мы расследовали такие случаи и передали их правоохранительным органам», – сказал представитель ГУР Андрей Черняк.
«Ложь миллион раз»
Джеймс Васкез – один из самых известных американцев, воюющих на стороне Украины. Через несколько дней после начала вторжения подрядчик по ремонту домов из Коннектикута объявил, что отправляется на фронт. Местная газета написала о Васкезе статью. В ней рассказывается история о сержанте Армии США, который оставил позади работу и семью, чтобы взять в руки автомат и отправиться на поле битвы. С тех пор Васкез публиковал короткие видео с фронта в интернете и по крайней мере один раз вел трансляцию, выдавая точные данные о местоположении своего подразделения. Он использовал свою историю, чтобы привлечь пожертвования.
«Я был в Кувейте во время операции «Буря в пустыне». Я был в Ираке после 11 сентября 2001 года. Эта война – это совсем другой зверь», – говорил Васкез в видео, записанном для сбора денег.
Журналисты New York Times выяснили, что американец никогда не был ни в Кувейте, ни в Ираке, вообще нигде. Это подтвердили в Пентагоне. Васкез специализировался на горючем и ремонте электросетей. Он оставил Армию США не в звании сержанта, как он сам утверждает, а как рядовой первого класса. Это самый низкий ранг в американских вооруженных силах.
Вместе с тем, Васкез получил легкий доступ к оружию, включая американские винтовки. Откуда они взялись? «Я на самом деле не знаю», - ответил он в текстовом сообщении. Впрочем, Васкез заметил, что это оружие «совершенно новое, из коробки, и у нас его много». Он также писал в Twitter, что в Украине можно не беспокоиться о международных правилах войны. New York Times пишет, что когда спросили Васкеза о его фальшивых утверждениях по поводу его военной службы в США, он как раз участвовал в боях вместе с подразделением «Волков Да Винчи». После этих вопросов американец деактивировал свою страницу в Twitter и сказал, что может уехать из Украины, потому что власти узнали, что он воюет без необходимого военного контракта.
Васкез признал, что десятилетиями говорил неправду о своем военном опыте и его действительно выгнали из Армии США. Однако он отказался называть причину.
«Мне пришлось говорить ложь миллион раз, чтобы продвинуться дальше. Я не думал, что до такого дойдет», – сказал Васкез в интервью.
Публичные конфликты
Украинское правительство наспех сформировало Иностранный легион в начале войны. Один представитель легиона сказал New York Times, что на проверку каждого добровольца тратили 10 минут или меньше. Таким образом, польский беглец, который был заключен в Украине за нарушения, связанные с оружием, смог возглавить целое подразделение. Солдаты рассказали The Kyiv Independent, что он присваивал боеприпасы, приставал к женщинам и угрожал своим подчиненным. Украинские чиновники сначала говорили о 20 тысячах потенциальных добровольцев Иностранного легиона. Но, в конце концов, гораздо меньше людей присоединились к нему. Источники сказали изданию, что в легионе воюет около 1500 добровольцев.
Некоторые опытные бойцы работают с Главным управлением разведки Минобороны. Но были и серьезные проблемы. Бывший рядовой Армии США Джон МакИнтайер был исключен из Иностранного легиона за плохое поведение. МакИнтайер сбежал в Россию и недавно выступил на государственном телевидении, где заявил, что передал Москве разведывательные данные.
Внутренние документы свидетельствуют, что легион испытывает трудности. Приток добровольцев остановился. Вашингтонская организация Counter Extremism Project в марте написала, что добровольческое подразделение «продолжает включать лиц, считающихся непригодными для выполнения своих обязанностей».
Бывший криптолог ВМС США и комментатор MSNBC Малкольм Нэнс приехал в Украину в прошлом году и создал план по установлению дисциплины в Иностранном легионе. Но вместо этого он сам погряз в хаосе. Частое появление Нэнса на телевидении сделало его одним из самых заметных американцев, поддерживающих Украину. Он имеет серьезный военный опыт. Нэнс составил кодекс чести для легиона и, похоже, тоже пожертвовал определенное оборудование.
Сейчас он участвует в запутанной и бесполезной борьбе за власть. Часто это выливается в сообщения в Twitter, где Нэнс высмеял одного из своих соратников, назвав его «толстым» и сподвижником «проверенного мошенника». Он без каких-либо доказательств обвинил один из проукраинских фондов, занимающихся сбором средств, в мошенничестве. Поругавшись с двумя администраторами Иностранного легиона, Нэнс написал «контрразведывательный отчет», пытаясь добиться их увольнения. В частности, он обвинил представительницу легиона Абигейл Файк в том, что она пыталась купить дом в рамках австралийского реалити-шоу за деньги, которых у нее нет. Нэнс назвал ее «потенциальным российским шпионом», но не представил никаких доказательств. Файк отрицает обвинения и до сих пор представляет Иностранный легион. Спор поставил под сомнение, кто может говорить от имени легиона и собирать пожертвования для его бойцов.
Нэнс уехал из Украины, но продолжает собирать средства с новой группой соратинков. Один из них – бывший член Иностранного легиона Бен Лаки. Он сказал другим добровольцам, что служил когда-то в Морской пехоте США, а на странице в LinkedIn указал, что был помощником менеджера сети ресторанов LongHorn Steakhouse. В Пентагоне говорят, что у Лаки вообще нет военного опыта. И в сети ресторанов он не занимал указанную им должность.
Иностранный легион перестал расти. Поэтому бывший строитель из Северной Каролины Райан Рот начал вербовать сбежавших от «Талибана» афганских солдат. Рот провел в Украине несколько месяцев в прошлом году. Он сказал, что хочет перевезти афганцев из Пакистана и Ирана, в некоторых случаях нелегально. Рот утверждает, что десятки добровольцев проявили заинтересованность.
«Мы, возможно, сможем купить паспорта через Пакистан, поскольку это очень коррумпированная страна», - сказал он в интервью, которое дал в Вашингтоне.
Не известно, сработал ли его план.
Растраченные пожертвования
Греди Уильямс – 65-летний инженер на пенсии без какого-либо военного опыта за плечами. Но в 2019 году против него выдвинули обвинения относительно метамфетамина. Он был экскурсоводом-добровольцем на ранчо Рональда Рейгана в Санта-Барбаре, когда услышал призыв Зеленского.
«Я стреляю из ружья с 13-летнего возраста. У меня не было оправдания, чтобы я мог сказать: «Я не уйду»», – сказал Уильямс.
Он уехал в Польшу, где перешел границу Украины, а затем сел на поезд в Киев. Он встретил двух американцев в военной форме.
«Они сказали: «Чувак, пойдем с нами»», - рассказал Уильямс журналистам.
Добровольцы привели его на базу недалеко от фронта и дали автомат. Через несколько дней, по словам Уильямса, он чуть не погиб, когда вместе с украинскими солдатами воевал вблизи Бучи. Через неделю украинские военные поняли, что американец не зарегистрирован, и они отправили его обратно в Киев. Оттуда он прошел запутанный путь и наконец начал собирать деньги для добровольцев из Грузии. Уильямс собрал 16 тысяч долларов, пообещав, что купит электромотоциклы для бойцов. Но грузинские добровольцы выгнали его после вступления в конфликт с одним из них. Уильямс говорит, что потратил 6900 долларов пожертвований на мотоциклы, а остальные деньги потратил на свое путешествие и другие личные расходы.
New York Times пишет, что примеров растраты денег людьми с хорошими намерениями достаточно много. Группа Mriya Aid, возглавляемая канадским лейтенантом-полковником, потратила 100 тысяч долларов от доноров на высокотехнологичные американские приборы ночного видения. Но потом оказалось, что были закуплены менее эффективные китайские модели, о чем свидетельствуют внутренние документы.
«У нас возникли проблемы с приборами ночного видения», – сказал волонтер из группы Mriya Aid, Любомир Чабурский. Он отметил, что эта покупка – это всего 2% от помощи, которую организация обеспечила.
Ранее в этом году группа «Моцарт», созданная двумя бывшими морскими пехотинцами для помощи Украине, была распущена после того, как один основатель подал в суд на другого, обвинив его в краже и злоупотреблении.
Отсутствующие документы
Прошлой весной волонтерская группа под названием Ripley's Heroes сказала, что потратила около 63 тысяч долларов на приборы ночного видения и тепловизоры. Кое-что из этого оборудования подпадает под американские экспортные ограничения. Потому что враг потенциально может получить преимущество, если захватит эти технологии. Добровольцы на передовой сказали, что Ripley's Heroes доставили оборудование в Украину без необходимых сопроводительных документов, в которых были бы указаны реальные покупатели и получатели. Недавно федеральные органы начали расследовать эту поставку.
В свою защиту основатель группы полковник морской пехоты США в отставке Хантер Рипли Роулингс прислал New York Times документы. Но они лишь подтверждают, что Ripley's Heroes не уведомил Госдепартамент о себе как о покупателе техники. В организации говорят, что собрали около миллиона долларов. И часть этих денег была обеспечена благодаря Васкезу, якобы выступающему в качестве главного стратега организации. Он рекламировал Ripley's Heroes своей аудитории в Интернете. В прошлом году организация потратила 25 тысяч долларов на разведывательные машины с дистанционным управлением. Но эта техника так и не была доставлена. Полковник Роулингс сказал, что в Польше груз задержали из-за юридических проблем.
Полковник Роулингс также сказал, что его группа в США ожидает решение о статусе некоммерческой организации. Но он еще не раскрыл свои расходы и не предоставил копию заявки на присвоение такого статуса ни New York Times, ни попросившим об этом донорам. Поэтому неизвестно, куда идут деньги.
Корпоративные записи в Польше и США свидетельствуют, что полковник Роулингс также открыл другую некоммерческую компанию под названием Iron Forge. В интервью он сказал, что хочет, чтобы его и другие благотворительные организации платили Iron Forge за транспортировку. Это означает, что пожертвования будут использоваться для финансирования его частных операций. Но он утверждает, что конфликта интересов нет. Потому что Iron Forge будет передавать полученные деньги обратно благотворительным организациям.
За считанные дни после того, как журналисты New York Times пообщались с Васкезом и другими конфликтующими между собой членами различных групп - Ripley's Heroes, Иностранного легиона и т.д. - они еще больше усилили свои ссоры. Они обвиняют друг друга в растрате средств и лжи о себе. Когда бывший союзник выступил против Васкеза, Нэнс вступился за него.
«Джеймс не фальшивка, у него были проблемы. Он многое сделал для Украины, но у него есть вызовы, с которыми нужно разобраться», - написал Нэнс в Twitter.
Следить в Телеграмме
Войти с помощью Facebook
Войти с помощью Twitter
Войти с помощью Google