Восемь претендентов на пост президента США от Республиканской партии сойдутся в дуэли на первых партийных дебатах в надежде стать жизнеспособной альтернативой Дональду Трампу – лидеру симпатий избирателей-республиканцев. Имея уверенное преимущество в республиканской гонке за номинацию на пост президента США от Демократической партии, Трамп заявил на этой неделе, что не будет присутствовать на дебатах в Милуоки 23 августа. Вместо этого он согласился на интервью с бывшим ведущим Fox News Такером Карлсоном, которое должно выйти в эфир в тот же день, что потенциально может отвлечь внимание зрителей дебатов, сообщает Reuters.
Дебаты состоятся за день до того, как Трамп планирует сдаться в Атланте в связи с обвинениями, что он пытался отменить свой проигрыш на выборах 2020 года в штате Джорджия.
Ожидается, что в отсутствие Трампа кандидаты начнут шквал атак на губернатора Флориды Рона ДеСантиса, поскольку конкуренты будут пытаться вытеснить его с позиций претендента на пост президента США, считают стратеги и советники конкурирующих кампаний. ДеСантис считается уязвимым после летнего падения в опросах, в результате которого он отстает от Трампа более чем на 30% в предвыборной гонке.
«Он будет боксерской грушей. ДеСантис считается раненым кандидатом, который идет по неправильному пути», – сказал Брайан Дарлинг, республиканский стратег и бывший старший помощник сенатора США Рэнда Пола.
Бывший губернатор Нью-Джерси Крис Кристи, бывший близкий советник Трампа, превратившийся в яростного критика, вероятно, использует дебаты для усиления своих агрессивных нападок на бывшего президента. Бывший губернатор Арканзаса Аса Хатчинсон и бывший вице-президент Майк Пенс, порвавший со своим бывшим боссом после нападения на Капитолий 6 января 2021 года, также могут произвести «выстрелы» в сторону Трампа.
Но Жанетт Хоффман, политический консультант республиканцев, сказала, что другие кандидаты, скорее всего, воздержатся от критики Трампа, опасаясь огорчить его базу поклонников, голоса которых им понадобятся для победы в республиканской номинации. Опросы показывают, что большинство республиканцев считают уголовные обвинения против Трампа политически мотивированными, что делает эту тему сложной для его соперников.
«Он все еще в комнате, потому что каждый республиканский кандидат на первичных выборах должен занять позицию по отношению к бывшему президенту и его юридическим проблемам. Для некоторых кандидатов это своего рода ловушка. Они не хотят, чтобы Трамп был их кандидатом, но они тоже не могут быть теми, кто его устранит», – сказала Хоффман.
Среди восьми участников дебатов 23 августа – сенатор США Тим Скотт, технологический предприниматель Вивек Рамасвами, бывший посол США в ООН Никки Хейли и губернатор Северной Дакоты Даг Бергам, а также ДеСантис, Кристи, Хатчинсон и Пенс.
Как и другим кандидатам, ДеСантису необходимо зарекомендовать себя «как хорошую надежную альтернативу Трампу», – сказал Кристофер Влезин, профессор государственного управления в Техасском университете в Остине.
Влезин скептически относится к тому, что кто-то из претендентов сможет достичь переломного момента на этих дебатах. Трамп имеет огромное преимущество в опросах и не выйдет на сцену, чтобы отбивать атаки.
«Мои ожидания относительно больших изменений были низкими с самого начала, тем более что Трампа там нет», – сказал он.
Напомним, что доноры Республиканской партии присматриваются к новым альтернативам Трампа – губернатору Вирджинии Гленну Янгкину и губернатору Джорджии Брайана Кемпу. Они уже получают предложения от истеблишмента республиканцев и не исключают своего участия в выборах.