Китай, ймовірно, розпочне військові навчання наступного тижня поблизу Тайваню, використовуючи візит віцепрезидента острова Вільяма Лая до США як привід залякати виборців напередодні голосування наступного року і змусити їх "боятися війни", заявили тайванські чиновники. Про це повідомляє Reuters.
Заплановані транзитні зупинки Лая в США на шляху до Парагваю та назад, вже викликали гнів Пекіна. Сполучені Штати назвали ці зупинки рутинними і такими, що не дають Китаю підстав для "провокаційних" дій. Згідно з опитуваннями, Лай може стати лідером на президентських виборах на острові у січні.
Пекін може провести маневри, подібні до тих, які здійснював у квітні, з метою "військового залякування" виборців Тайваню, а також країн регіону, за словами чиновників, які говорили на умовах анонімності.
Навчання Китаю у квітні включали відпрацювання блокування острова як гнівну відповідь на зустріч президента Тайваню Цай Інвень і спікера Палати представників США Кевіна Маккарті під час візиту Цай до Лос-Анджелеса.
"Досить імовірно, що вони можуть використати це як привід і оголосити "навчання" навколо Тайванської протоки. Вони хочуть посилити страх перед війною і змусити тайванців зробити вибір на їхню (Китаю - ред.) користь", - сказало одне з джерел Reuters.
Лай зупиниться у Нью-Йорку в суботу, 12 серпня, на шляху до Парагваю і в Сан-Франциско в середу, 16 серпня, на зворотному шляху до Тайваню. Він їде до Парагваю, який зберігає офіційні зв'язки з Тайванем, на інавгурацію нового президента.
Китай має особливу неприязнь до Лая, який наголошував, що “бореться за незалежність Тайваню". Під час виборчої кампанії Лай неодноразово заявляв, що не прагне змінити статус-кво.
Тайванський чиновник сказав, що Пекін може "підвищити" масштаб патрулювання у стані бойової готовності поблизу Тайваню, які Народно-визвольна армія часто влаштовує в останні місяці, відправивши військові кораблі і літаки близько до острова, який Китай вважає своєю територією.
Навчання можуть розпочатися незабаром після зупинки Лая в Сан-Франциско і можуть бути частиною майбутніх щорічних навчань Східного командування армії Китаю, яке відповідає за військову активність у цьому регіоні, сказав чиновник, посилаючись на аналіз розвідданих.
Три американських джерела повідомили Reuters, що адміністрація президента США Джо Байдена прагне зробити візит Лая малопомітним, щоб не розпалювати напруженість напередодні виборів, а також зберегти нещодавній імпульс у взаємодії з китайськими високопосадовцями.
Це включає перспективу візиту до США міністра закордонних справ Китаю Ван І, який може прокласти шлях до зустрічі між Байденом і лідером КНР Сі Цзіньпіном.
Судячи з попередніх транзитних зупинок Лай, імовірно, зустрінеться з головою Американського інституту на Тайвані, що базується у Вірджинії, який є некомерційною організацією, керованою урядом США, що підтримує неофіційні відносини з островом.
Тайвань вважає, що масштаб навчань може бути меншим, ніж у квітні.
Китайські військові літаки або кораблі, однак, все ще можуть перетнути серединну лінію Тайванської протоки і наблизитися до прилеглої зони острова.
"Ми зробили всі приготування", - сказав чиновник острова.
Міністерство закордонних справ Тайваню в четвер, 10 серпня, заявило, що Китай не має "жодних підстав" для посилення напруженості через транзитні зупинки Лая в США.
"Якщо Китай використає це для провокаційних дій, то саме Китай завдасть шкоди регіональному миру і безпеці, а не Тайвань чи Сполучені Штати", - заявив журналістам речник МЗС острова Джефф Лю.
Згідно з вісьмома дипломатичними та іноземними джерелами у сфері безпеки, дипломати в Тайбеї розділилися в думках щодо ймовірної реакції Китаю.
Один із них сказав, що прагнення Пекіна і Вашингтона поліпшити відносини може пом'якшити реакцію Китаю.
Але високопоставлене джерело у сфері зовнішньої безпеки заявило, що Пекіну доведеться продемонструвати силу, зважаючи на гнівну реакцію на цю поїздку.
"Вони самі себе загнали в кут, і їм доведеться щось робити", - сказав співрозмовник Reuters.
Китай уже давно застосовує до острова політику «батога і пряника», погрожуючи йому перспективою військових дій і водночас звертаючись до тих, хто, на його думку, схильний підтримати точку зору Пекіна.
Зокрема, уряд Тайваню очікує, що Китай спробує втрутитися у вибори на острові в січні, незаконно фінансуючи прихильних до Пекіна кандидатів. Також не виключається можливість застосування Китаєм сили для захоплення Тайваню.