Лідер Китаю Сі Цзіньпін у п'ятницю, 22 вересня, зустрівся з сирійським диктатором Башаром Асадом і анонсував "спільне оголошення про встановлення стратегічного партнерства" між двома країнами, згідно з повідомленням китайського державного мовника CCTV. Асад прибув до східнокитайського міста Ханчжоу, що стало його першим візитом до Китаю з 2004 року, пише DW.
Сі сказав, що партнерство "стане важливою віхою в історії двосторонніх відносин", не надавши жодних подробиць.
"Зіштовхнувшись із міжнародною ситуацією, повною нестабільності і невизначеності, Китай готовий продовжувати співпрацювати з Сирією, твердо підтримувати один одного, сприяти дружньому співробітництву і спільно захищати міжнародну справедливість і правосуддя", - додав Сі.
Асад прибув до Китаю в четвер, 21 вересня. У суботу, 23 вересня, він візьме участь у церемонії відкриття Азійських ігор у Ханчжоу.
Пекін протягом тривалого часу підтримував режим Асада, в тому числі надаючи дипломатичну підтримку в Раді Безпеки ООН, де Китай є постійним членом, і вісім разів використовував своє право вето для блокування резолюцій, спрямованих проти режиму Асада.
Міжнародні розслідування вказують на причетність Асада до порушень прав людини під час війни.
У 2022 році Сирія приєдналася до китайської ініціативи "Один пояс, один шлях", яка передбачає фінансування інфраструктури в регіонах, що розвиваються, нібито в обмін на регіональний вплив.
За словами аналітиків, під час свого третього терміну на посаді Сі Цзіньпін прагне відкрито кинути виклик Сполученим Штатам, тому це не несподіванка, що він готовий піти проти міжнародних норм і прийняти такого лідера, як Асад.
Зіштовхнувшись зі зруйнованою економікою і мало чим демонструючи свої зусилля з відновлення зв'язків з арабськими країнами, Асад прагне отримати фінансову підтримку. Але будь-які інвестиції в Сирію ризикують втягнути інвесторів у американські санкції.
Сирія вже давно намагається отримати інвестиції від Китаю, але велике питання полягає в тому, чи перетворяться якісь пропозиції, обговорені під час цього візиту, на реальні проекти, кажуть аналітики.
Візит Асада відбувається в той час, коли Китай розширює вплив на Близькому Сході, що підкреслило посередництво Пекіна між Саудівською Аравією та Іраном щодо угоди про відновлення зв'язків у березні.
Китай посів місце поруч зі США як держава, відповідальна за події на Близькому Сході. До цього моменту американці залишались єдиною силою, котра мирила ворогуючі сторони та встановлювала регіональний порядок. Навіть СРСР це було не до снаги. Тепер увесь світ побачив картинку, коли ту саму роль виконує Китай. Чи є загроза "вигнання" США з Близького Сходу або перетворення Китаю на регіонального гегемона? Які стратегічні цілі Пекіна в цьому надзвичайно складному регіоні? Про це — у статті Віктора Константинова "Між США і Китаєм розгортається холодна війна: де зараз головний фронт".