Раптова поява президента Байдена в президентському палаці Києва в понеділок вранці мала насамперед підняти моральний дух українців у розпал похмурої зими відключень електроенергії та запеклої війни на виснаження. Про це пишуть Девід Зангер та Антон Трояновський в колонці для The New York Times.
Але це також був перший із кількох прямих викликів під час цієї поїздки президенту Владіміру Путіну, який рік тому цими днями вважав, що українська столиця за кілька днів знову стане територією, контрольованою Росією, наблизивши його до прагнення відновити імперію Петра Великого.
«Загарбницька війна Путіна зазнає краху», — заявив Байден із палацу. Сама його присутність там разом із президентом Володимиром Зеленським мала символізувати неспроможність Росії захопити столицю, яка сьогодні залишається наповненою життям, а її ресторани переповнені навіть під час попереджувального ревіння сирени.
«Через рік, – сказав він, – Київ стоїть. І Україна стоїть. Демократія встояла».
Війна в Україні пов’язана з силою та принципом територіального суверенітету, а також із визначенням, чи справді створений Заходом глобальний порядок, який, як вважали американці, переважатиме десятиліттями, витримає нові виклики з боку Москви та Пекіна. Але це також і змагання між двома старими воїнами холодної зброї — одному 70 років, а другому щойно виповнилося 80 — які роками кружляли один над одним, а тепер беруть участь у всьому, окрім прямого бою.
Почне Путін, відзначаючи першу річницю свого жорстокого вторгнення.
Він знову стверджуватиме, що не лише рятує Україну від «нацизму», але й рятує саму Росію від захоплення НАТО — це твердження здається безглуздим для європейців, але в Москві воно стало закликом до об’єднання.
Якщо говорити про рік, що минув, Путін майже напевно розглядатиме свою війну як битву за відновлення історичних земель Росії. Співробітники американської розвідки кажуть, що вони бачать ознаки того, що незабаром він може мобілізувати до війська ще більше росіян, додавши сотні тисяч до 300 тисяч вже призваних.
Очікується, що за кілька годин потому зі стародавнього Королівського замку Варшави, на пагорбі над польською столицею, Байден розповість про те, що він заявив у Києві в понеділок вранці: що у битві між демократією та автократією переможцем за підсумками першого року конфлікту, який може стати тривалим, вийшла перша.
Байден провів у Києві менше шести годин, перш ніж Секретна служба вивезла його з міста. (Примітно, що Білий дім поінформував Кремль про майбутній візит Байдена не з дипломатичної ввічливості, а з того, що радник Байдена з національної безпеки Джейк Салліван назвав «попередженням конфліктних моментів» — по суті, щоб уникнути російського удару — випадкового чи навмисного. Салліван додав: «Я не буду вдаватися в те, що вони відповіли».)
Таємний характер київського візиту та абсолютно різні погляди на світ, які представлятимуть промови, підкреслюють, наскільки боротьба між цими двома людьми перегукується саме з тим, чого, за словами Байдена, він хотів уникнути: повторення найгірших днів. холодної війни.
Однак це не пряма паралель. Цього разу ключовим гравцем є Китай, тому американські офіційні особи провели вихідні, публічно попереджаючи уряд Сі Цзіньпіна не надавати Москві летальної підтримки, якої відчайдушно потребує російська армія.
Насправді щойно Байден прибув до Києва, як найвищий чиновник із зовнішньої політики Китаю Ван І прибув до Москви для зустрічей, які обіцяють бути набагато більш дружніми за його суботню сутичку із Ентоні Блінкеном, державним секретарем. Американські офіційні особи кажуть, що Ван та інші китайські чиновники хочуть допомогти Путіну протистояти, як вони вважають, «зарозумілим, лицемірним та занепадаючим Сполученим Штатам».
Однак Китай каже, що відносини мають свої межі — аж до того, що Сі публічно застеріг Росію від використання ядерної зброї.
Байден має власне протистояння з Сі щодо стеження, технологій, нарощування озброєнь Китаєм і Тайванем. Але його тет-а-тет із Путіним є більш прямим і більш глибоким, мабуть, найбільш особистим протистоянням між лідерами наддержав з часів Кеннеді та Хрущова. І навіть у найгірші моменти того протистояння — кубинської ракетної кризи 1962 року — два лідери обмінювалися цивільними листами та шукали вихід. Зрештою вони його знайшли.
Двадцять один місяць тому, коли Байден і Путін єдиного разу зустрілися віч-на-віч після обрання Байдена на посаду, такі насторожені стосунки все ще здавалися можливими. Вони зустрілися на нейтральній території в Женеві, у бібліотеці, над якою висів величезний глобус, який, здавалося, нагадував про те, що вони знову ділять світ на союзників і супротивників.
Путін похвалив Байдена як «дуже врівноважену, професійну людину» та «дуже досвідчену». Байден підіграв его Путіна, на початку саміту назвавши Сполучені Штати та Росію «двома великими державами».
Надія полягала в тому, що вони зможуть знайти спільну мову, і вони погодилися розпочати міжурядові переговори щодо двох серйозних проблем: припинення атак програм-вимагачів на американську інфраструктуру, лікарні та уряди та «переговори щодо стратегічної стабільності» для визначення мапи майбутнього контролю над озброєннями. Відбулося навіть кілька багатообіцяючих зустрічей.
Після цього вони двічі спілкувалися по відеозв'язку. Останній раз, 12 лютого 2022 року, Байден попередив Путіна, що якщо той натисне на гачок і накаже своїм військам, які зосереджуються на кордоні України, вторгнутися, це призведе до «швидких і серйозних витрат для Росії». Помічник, який був свідком розмови, сказав, що Путін «знизав плечима, мовляв, ми це чули раніше», і заперечив, що планує військові дії.
З тих пір вони не спілкувалися, і подальші переговори, про які вони домовились в Женеві, були припинені. У минулі вихідні віце-президент Камала Гарріс, виступаючи на Мюнхенській конференції з безпеки, звинуватила Росію у «злочинах проти людства», а президент Франції Еммануель Макрон попередив, що Захід має бути готовим до «тривалого конфлікту» — і озброїти Україну та себе відповідно.
Більше йшлося про те, як виробляти 155-мм гаубичні снаряди та де знайти більше танків Leopard 2 для відправки в Україну, аніж про можливі дипломатичні рішення.
«Усі — Україна, Європа, а тепер і країни Азії — хочуть переозброїтися», — написав після Мюнхенської конференції Річард Фонтейн, виконавчий директор Центру нової американської безпеки та колишній республіканський чиновник з національної безпеки. І відзначив хвилювання з приводу того, чи зможе допомога Заходу Україні тривати на нинішньому рівні ще довго, натякнувши, що у довгій війні на виснаження Москва може взяти гору.
Зеленський у своєму відеозверненні мав для своїх партнерів лише одне повідомлення: «Нам потрібно поспішати. Нам потрібна швидкість».
І попри всі гарні відчуття, які викликав понеділковий візит Байдена, Зеленський навряд чи зробить висновок, що той достатньо поспішає. Помічники повідомляють, що Байден продовжує вважати, що винищувачі F-16 і ракети великої дальності, яких вимагає Зеленський, можуть спровокувати ширший, більш прямий конфлікт з Росією. А це, у свою чергу, може спокусити Путіна продовжити погрози вдатися до свого арсеналу тактичної ядерної зброї.
Незрозуміло, як візит Байдена вплине на промову пана Путіна, яка, ймовірно, була написана задовго до несподіваної та дещо глузливої появи американського президента. Це був восьмий візит Байдена до Києва, зазначив він, сидячи з паном Зеленським перед каміном.
Промова Путіна стане його першим зверненням до нації з 2021 року. Він пропустив його торік через те, як вважають аналітики, що йому бракувало хороших новин, якими можна було б поділитися на тлі невдач Росії на фронті.
Однак наближення річниці вторгнення, а також брак ясності навіть серед прихильників Путіна щодо характеру його точних цілей в Україні, можливо, змусили його діяти активніше. Зараз багато хто очікує, що ця промова включатиме широкомасштабні напади на Захід, засновані на твердженні Путіна про те, що Сполучені Штати використовують Україну для ведення проксі-війни проти Росії.
«Я вважаю, що звернення президента Путіна не матиме нічого хорошого для лібералів», — сказав Костянтин Малофєєв, ультраконсервативний російський бізнес-магнат і відомий прихильник вторгнення, у телефонному інтерв’ю на вихідних, відкидаючи можливість того, що Путін може використати свою промову, аби спробувати знизити напруженість із Заходом.
Росія, продовжив пан Малофєєв, продовжуватиме боротьбу, доки не доб’ється перемоги в Україні, «тому що наш головнокомандувач сам розуміє, що у нас зараз немає іншого вибору».
Тетяна Станова, старший науковий співробітник Фонду Карнегі за міжнародний мир, написала, що хоча звернення Путіна й без того очікувалось дуже різким, «зараз можна внести додаткові правки, щоб зробити його ще жорсткішим».
Російські ЗМІ не гаяли часу, назвавши візит пана Байдена до Києва доказом твердження Путіна про те, що за бойовими діями стоїть Америка. Російське державне інформаційне агентство «РИА Новости» цитує аналітика, який заявив, що візит Байдена продемонстрував те, що уряд Зеленського є «інструментом колективного Заходу».
І по мірі того, як Путін переходив від взаємодії до агресії, Байден став лідером «західних еліт», які, як оголосив Путін у вересні минулого року, є «ворогами» Росії. У кремлівській пропаганді Байдена тепер незмінно зображують старим, сонним і відірваним від реальності.
Послідовність промов у вівторок також відображатиме різний електорат та політичну вразливість обох президентів.
Промова Байдена буде відкритою для публіки в Польщі. Натомість Путін виступить у залі за участі правлячої еліти Росії — губернаторів регіонів, законодавців та інших офіційних осіб.
Для Байдена найбільшою вразливістю є політичні віяння, що постійно змінюються всередині Сполучених Штатів, які заважають його здатності тримати курс в Україні — проти вже виступили крайні ліві і праві, хоча досі наявність ядра республіканців і демократів дозволяє зберігати цю підтримку.
Для Путіна велике занепокоєння полягає в тому, що збій можуть дати розрізнені прокремлівські еліти Москви, якщо російська армія продовжить боротися.
«Військова спецоперація так чи інакше впливає на все наше життя, на життя континенту. Тому варто очікувати, що президент приділятиме цьому багато уваги», — сказав Пєсков в інтерв'ю російському державному телебаченню, яке вийшло в неділю.