Як і кожна сучасна армія, ізраїльські генерали уважно спостерігали за боями в Україні впродовж останніх півтора року і робили нотатки. Тепер, коли танкові батальйони Армії оборони Ізраїлю (ЦАХАЛ) готові увійти в Сектор Гази після терористичної атаки 7 жовтня, в результаті якої було вбито понад 1400 осіб, ці уроки набувають особливої актуальності.
Танки хоч і стають все більш вразливими перед безпілотниками, дронами-камікадзе і сучасними протитанковими керованими ракетами, вони залишаються єдиною платформою на полі бою, що поєднує в собі мобільність, захист і серйозну вогневу міць. Вони складуть авангард ізраїльського наземного вторгнення в Сектор Гази, прокладаючи шлях для піхотних підрозділів, що йдуть за ними, - пише The Economist.
«Ми бачили, як росіяни воювали в Україні і яких помилок вони припустилися», - каже бригадний генерал Хішам Ібрагім, командир бронетанкового корпусу ЦАХАЛу, який відповідає за підготовку ізраїльських танків і їхніх екіпажів до війни.
«Вони воювали там одним корпусом замість того, щоб використовувати тактику загальновійськового бою», - пояснює він.
Іншими словами, російські танкові полки діяли як окремі танкові підрозділи, замість того, щоб працювати в інтегрованих з'єднаннях з піхотою, інженерно-саперними та артилерійськими підрозділами, без координації з розвідкою і військово-повітряними силами. У деяких випадках танкові колони їхали без будь-якої підтримки, і українські військові їх нещадно нищили. Російські танкові екіпажі були погано підготовлені і «не демонстрували жодних ознак дотримання власної доктрини».
«Бронетанковий корпус Ізраїлю має іншу форму, ніж раніше. Вже кілька років ми тренуємось в загальновійськовій манері на всіх рівнях. Ми більше не вважаємо, що танк здатен зробити все. Поле бою змінилося, воно стало більш густонаселеним і забудованим. Для цих великих платформ існує багато викликів, і я очікую, що піхота та інженери компенсують мої недоліки. Наші солдати на всіх курсах і навчаннях вже звикли до ведення бойових дій у загальновійськовому середовищі», - каже генерал Ібрагім.
Багато з цих ідей були запозичені з широкомасштабних танкових боїв Ізраїлю під час війни Судного дня 50 років тому. Під час того конфлікту бронетанкові батальйони ЦАХАЛу, які іноді діяли самостійно, зазнали значних втрат від нових на той час протитанкових ракет «Малютка», які Єгипет отримував від СРСР. ЦАХАЛ швидко адаптувався, а його тактика була широко вивчена і прийнята на озброєння армією США в 1970-х і 1980-х роках. Сьогодні ізраїльські танкові екіпажі вважаються одними з найкраще навчених і підготовлених у світі.
Але ЦАХАЛ не єдиний, хто вчиться зараз на досвіді України. На початку нападу ХАМАСу на ізраїльський кордон нападники використовували безпілотники з гранатами для знищення спостережних постів. В мережі з’явилося відео, на якому видно, як безпілотник скидає гранату на ізраїльський танк Merkava. Подібну тактику використовували і українці проти російських танків. Генерал Ібрагім наполягає на тому, що хоч деякі танки на кордоні були підбиті «два або три рази», жоден з них не був знищений, і всі вони незабаром повернуться в стрій.
Тим не менше, в деяких місцях бачили танки Merkava з «клітками», металевими бар'єрами, закріпленими над баштою, щоб заблокувати такі атаки зверху. Минулого року використання Росією таких саморобних пристроїв викликало насмішки. Але те, що Ізраїль теж вирішив застосувати такий підхід, свідчить, що фахівці з бронетехніки дедалі серйозніше ставляться до загрози від безпілотників.
Протягом багатьох років серед військових експертів існував консенсус, що воювати незграбними танками на вузьких міських вулицях - це небезпечно. Але більш обґрунтована думка полягає в тому, що за умови правильного використання і у взаємодії з іншими сухопутними військами, ніщо не може замінити вогневу міць та здатність танка прориватися в міському середовищі, яке захищають добре озброєні супротивники. Американські командири кажуть, що танки виявилися життєво важливими в ключових міських битвах під час війни в Іраку, в тому числі в ситуаціях, коли легкі броньовані машини виявилися неадекватними.
Танковий корпус Ізраїлю має щонайменше дві переваги, яких не було у інших танкових військ. Одна з них полягає в тому, що у ХАМАС немає протитанкових ракет, які завдають удар згори, на зразок американських Javelin і англо-шведських NLAW. Цими ракетами користується Україна. З іншого боку, ізраїльські танки призначені для ведення бойових дій на кордонах країни, а не далеко від дому, і забезпечують високий рівень захисту. Це робить їх відносно громіздкими і важкими, потенційно менш мобільними, але здатними витримувати серйозні удари.
Як і танкові генерали в усьому світі, Ібрагім не згоден з тими, хто з невдач Росії зробив висновок, що часи танків закінчилися. Ізраїльський військовий наводить події 7 жовтня як доказ. Він розповів, що коли тисячі бойовиків проривалися в Ізраїль через 29 проломів у прикордонному паркані, невелика кількість танків, що стояли того ранку на кордоні, «була єдиним захистом, що залишився, і вони використовували всю свою зброю, гармати, кулемети, щоб спробувати зупинити сотні терористів, які намагалися потрапити в населені пункти». Оскільки більшість спостережних пунктів і камер на кордоні були виведені з ладу, танки часто несли на борту останні системи спостереження, які збирали життєво важливу інформацію.