Новий штам коронавірусу став тривожним сигналом — The Washington Post

Страх і невизначеність - це цілком передбачувана реакція на новину про те, що новий штам коронавірусу отримав здатність більш активно поширюватися. Пандемія коронавірусу вже й так неабияк нашкодила людству, але новий варіант хвороби лише погіршив і без того критичну ситуацію.  Можливо, новий штам повинен стати черговим сигналом для пробудження, пише The Washington Post.

Британський прем'єр-міністр Борис Джонсон запровадив жорсткі карантинні обмеження в країні у відповідь на підрахунки вчених, які попередила, що новий вірус на 70% більш заразний.

Спочатку новий штам був виявлений у вересні і протягом останніх чотирьох тижнів швидко поширювався. У понеділок багато країн намагалися зупинити транспортне сполучення з Великою Британією, сподіваючись утримати поширення вірусу. Теоретично, цей більш заразний штам вірусу може загрожувати будь-якій країні більшою кількістю випадків хвороби.

Зазвичай усі віруси мутують. Більшість мутацій є не суттєвими і не являють собою загрози. Але іноді незначна зміна генетичного коду може дати вірусу серйозні переваги.

Попри те, що зараз ще немає достатньо інформації про цей варіант коронавірусу, вчені, які розглядають генетичні послідовності нового штаму, бачать несподівано велику кількість змін - 17 мутацій одночасно. І деякі з цих мутацій стосуються спайкового білка, за допомогою якого вірус проникає до клітин людини. Ймовірно, існує суто біологічне пояснення підвищеної «заразності»: можливо, спайковий білок удосконалив свою основну функцію. Однак, не можна виключати і варіант того, що саме людська поведінка сприяла посиленню передачі вірусу, таким чином підвищивши його здатність поширюватися.

Хороша новина полягає в тому, що поки що новий штам, здається, не призводить до більш важкого перебігу хвороби або вищої смертності. І зараз вважається, що новий варіант вірусу ніяк не вплине на ефективність вакцин.

Поки вакцина не стане широко доступною, існує лише один спосіб зупинити новий штам: подвоїти всі наявні в даний час методи, щоб уповільнити розповсюдження хвороби. Звісно, жорсткі карантинні обмеженя не стануть гарною новиною для людей, особливо напередодні святкового періоду, але, можливо, саме такий підхід допоможе стримати пандемію. Ймовірно, новий штам коронавірусу став сигналом для пробудження, резюмує видання.