У суботу, 23 березня, Маніла заявила, що філіппінський цивільний човен отримав серйозні пошкодження, а деякі члени екіпажу дістали поранення, коли два кораблі берегової охорони Китаю обстріляли його з водометів під час чергового зіткнення між двома країнами у спірних водах Південно-Китайського моря. Про це повідомляє Bloomberg.
Китайські кораблі "навмисно" атакували човен, який транспортував запаси філіппінським військовим, дислокованим на аванпості на Другій мілині Томаса, заявила Маніла.
Два кораблі берегової охорони Філіппін ухилилися від спроб блокування з боку китайських катерів і надали допомогу "недієздатному" катеру постачання та його екіпажу. Постраждалі отримали медичну допомогу на борту корабля берегової охорони Філіппін.
Судно постачання не змогло продовжити свій курс через "прямий обстріл" з водометів, в той час як китайська морська поліція встановила плавучі бар'єри, щоб запобігти потраплянню човнів на спірну мілину, повідомили філіппінські військові.
Атакований філіппінський човен виконував місію з поповнення запасів і ротації військових на кораблі часів Другої світової війни Sierra Madre, який Маніла навмисно посадила на мілину в 1999 році, щоб він служив військовим аванпостом на спірній Другій мілині Томаса.
Під час останньої місії філіппінські військові також повідомили про блокування і "небезпечні" маневри китайської берегової охорони проти судна постачання, що передували інциденту з водометами.
"Систематичність і послідовність, з якою КНР продовжує здійснювати ці незаконні й безвідповідальні дії, спростовує її порожні претензії на мир, діалог і дотримання міжнародного права", - заявила Маніла.
Представник берегової охорони Китаю Гань Юй сказав, що філіппінське судно постачання намагалося перевезти будівельні матеріали і спробувало силою вторгнутися в прилеглі води спірної мілини. За його словами, берегова охорона Китаю діяла "розумно і професійно".
"Берегова охорона Китаю готова в будь-який час захищати територіальний суверенітет і морські права та інтереси країни", - заявив Гань Юй.
Посли США, Японії та ЄС в Манілі в окремих публікаціях в Х висловили підтримку Філіппінам.
Між Китаєм та Філіппінами часто відбуваються сутички в акваторії Південно-Китайського моря. Обидві країни перебувають у територіальній суперечці в багатих на ресурси водах.
Пекін наполягає на тому, що майже все Південно-Китайське море знаходиться в межах його території - це твердження перетинається з окремими претензіями Брунею, Малайзії, Філіппін, Тайваню і В'єтнаму.