Приблизно у 2016 році Центральне розвідувальне управління США розпочало підготовку елітного українського загону спецназівців, відомого як "Загін 2245", який захоплював російські безпілотники та засоби зв'язку, щоб техніки ЦРУ могли перепрофілювати їх та зламати московські системи шифрування. Одним із офіцерів цього підрозділу був Кирило Буданов, нині генерал, який очолює військову розвідку України, пише The New York Times.
На той час майбутній голова української воєнної розвідки генерал Буданов був висхідною зіркою в "Загоні 2245". Він був відомий своїми сміливими операціями в тилу ворога і мав тісні зв'язки з ЦРУ. Агентство підготувало його, а також зробило надзвичайний крок, відправивши на реабілітацію до Національного військово-медичного центру Волтера Ріда в Меріленді після поранення в праву руку під час бойових дій на Донбасі.
Переодягнений у російську форму, тодішній підполковник Буданов провів десантників через вузьку протоку на надувних човнах, висадившись вночі в Криму.
Але на них чекав елітний російський підрозділ спецназу. Українці дали відсіч, вбивши кількох російських бійців, у тому числі сина генерала, а потім відступили до берегової лінії, і кілька годин пливли до підконтрольної Україні території.
То була катастрофа. У своєму публічному виступі президент РФ Владімір Путін звинуватив українців у підготовці теракту та пообіцяв помститися за загибель російських бійців.
"Немає жодних сумнівів, що ми не залишимо це поза увагою", – сказав він.
Білий дім Обами був розлючений. Джозеф Р. Байден-молодший, який на той час обіймав посаду віцепрезидента і виступав за допомогу Україні, зателефонував президенту країни і гнівно поскаржився.
"Це створює гігантську проблему. Все, що я кажу вам як друг, це те, що мені тепер дуже важко наводити тут аргументи", - сказав Байден під час дзвінка.
Крім того, ЦРУ допомогло підготувати нове покоління українських шпигунів, які діяли всередині Росії, у Європі, на Кубі та інших місцях, де росіяни мають велику присутність.
Ці відносини настільки укорінилися, що офіцери ЦРУ залишилися у віддаленому місці на заході України, коли адміністрація Байдена евакуювала американський персонал за кілька тижнів до вторгнення Росії у лютому 2022 року.