Забуті в шухлядах: у лондонському музеї відкрили дев’ять нових видів метеликів

У колекції Музею природної історії в Лондоні виявили дев’ять нових видів метеликів. Вони десятиліттями зберігалися “на видноті” серед приблизно 80 тисяч музейних шухляд, пише Newsweek. 

Результати дослідження, яке охоплює екземпляри з Бразилії, Колумбії, Французької Гвіани та Перу, опублікували в науковому журналі Zootaxa. Автор роботи, експерт із метеликів-хвостюшок Крістоф Файнель пояснив, що ключову роль відіграли сучасні методи аналізу ДНК. 

“Завдяки генетичній революції та співпраці дослідників і музеїв у різних країнах метелики, яким уже століття, тепер говорять з нами”, — зазначив Файнель.

ВАС ЗАЦІКАВИТЬ

Еволюційний феномен: науковці виявили ссавців, які не знижують темпи розвитку видів понад 50 мільйонів років

Міжнародна команда науковців застосувала географічний, морфологічний і молекулярний аналіз, щоб переоцінити понад 1000 музейних зразків, які раніше вважалися вже описаними. За словами дослідників, це було складно, адже багато видів метеликів навмисно імітують зовнішність один одного й майже не відрізняються за забарвленням.

Завдяки передовому методу секвенування вчені змогли виділити ДНК навіть зі столітніх ніжок комах і порівняти її з генетичними даними сучасних зразків. У результаті стало зрозуміло, що частину метеликів, яких вважали одним видом, насправді слід розділити на кілька окремих.

“Колекція лускокрилих є однією з найстаріших, найбільших і, безумовно, найбагатших на типи”, — повідомила менеджерка з комунікацій музею Айслінг Льюїс.

ВАС ЗАЦІКАВИТЬ

Глобальна криза біорізноманіття: більше ніж половина видів птахів на планеті скорочується

За словами Льюїс, загалом колекція містить 12,5 мільйона зразків, “закріплених шпильками”, та ще близько мільйона паперових екземплярів, що зберігаються у 80 тисячах шухляд. Саме серед них і шукали метеликів роду Thereus, які раніше визначалися лише п’ятьма видами.

Нові види отримали різні назви: частину назвали на честь регіонів знахідок, зокрема T. cacao, інші — на честь учених, як-от T. ramirezi. Один із видів символічно назвали T. confusus, підкресливши складність їхнього розрізнення.

“Музей опікується п’ятьма мільйонами екземплярів метеликів, що становить близько 6 відсотків усієї колекції. Оскільки деякі з цих зразків датуються 1600-ми роками, колекції музею є незамінним архівом життя нашої планети”, — наголосила головна кураторка відділу метеликів докторка Бланка Уертас.

Науковці зазначають, що частина нещодавно ідентифікованих видів була зібрана століття тому в середовищах, які могли вже зникнути. Це робить дослідження не лише науково важливим, а й необхідним для захисту тих видів, які можуть перебувати під загрозою зникнення.

Раніше міжнародна група біологів підтвердила, що північноафриканський метелик Polyommatus atlantica володіє найбільшою кількістю хромосом серед усіх відомих тварин. У ядрі кожної його клітини міститься 229 пар хромосом — загалом 458.