Вчені з Університету в Пекіні заявили, що внутрішнє ядро Землі може змінювати напрямок свого обертання. За словами дослідників, в останнє десятиліття воно практично припинило обертатися і зараз розкручується у зворотний бік, повідомляє Science Alert.
Про те, що внутрішнє ядро обертається по відношенню до мантії над ним, вчені дізналися відносно недавно, це було підтверджено 1996 року. До цього думка про те, що внутрішнє ядро Землі обертається окремо від решти планети, була недоведеною теорією, передбаченою моделлю магнітного поля нашої планети.
З того часу вчені намагаються з'ясувати, наскільки швидко чи повільно обертається ядро. Спочатку вважалося, що воно здійснює плавний розворот кожні 400 років. Це відбувається під дією електромагнітного моменту, що крутить, і врівноважується гравітаційним тяжінням. Але незабаром з'явилася інша теорія, що ядро обертається повільніше і робить такий оберт за 1000 років.
У ході нового дослідження вчені використали той самий метод, який допоміг з'ясувати, що ядро таки обертається. У 1996 році дослідники відстежили показання сейсмічних хвиль від землетрусів, що повторюються, званих дублетами, які пройшли через внутрішнє ядро від південної Атлантики до Аляски в період з 1967 по 1995 рік.
Якби внутрішнє ядро не рухалося, ударні хвилі мали б повторити шлях. Але вчені показали, що в період з 1960-х до 1990-х сейсмічні хвилі ставали на частки секунди швидшими.
У новому дослідженні вчені використали ці архівні дані, порівнявши їх із пізнішими спостереженнями сейсмічних хвиль. Вони виявили, що приблизно з 2009 року шляхи, які раніше демонстрували значні тимчасові варіації, практично не змінилися, коли сейсмічні хвилі пройшли через ядро та вийшли з іншого боку. Будь-яка різниця у часі зникла.
"Ця глобально послідовна закономірність передбачає, що обертання внутрішнього ядра нещодавно припинилося", - заявили вчені.
На думку дослідників, ця зупинка пов'язані з реверсивністю обертання. Ядро починає обертатися в інший бік у рамках сімдесятирічного коливання. Згідно з їхніми розрахунками, невеликого дисбалансу електромагнітних та гравітаційних сил було б достатньо, щоб уповільнити, а потім повернути назад обертання внутрішнього ядра. Це і відбувається зараз.
Вчені вважають, що ядро змінює напрямок свого обертання приблизно кожні 60-70 років.
Раніше вчені з Китайської академії наук заявили про те, що внутрішнє ядро Землі може знаходитися в суперіонному стані. За словами дослідників, важкі елементи глибоких надр нашої планети утворюють кристалічні ґрати, а легкі - вільно течуть між ними.