Вчені вбили найстарішу тварину на Землі, намагаючись дізнатися її вік

Вчені з Британії і США виявили найстарішу тварину на Землі - молюска, який був ровесником Колумба, але в процесі дослідження вбили його.

"(Ми виявили) кілька тварин, чия тривалість життя перевищувала 300 років, і одну віком 507 років, яка стала найстарішою відомою на даний момент неколоніальною твариною, чий вік на момент смерті міг бути точно визначений", - йдеться у статті, опублікованій дослідниками у журналі Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology.

Досі найстарішим слимаком і твариною взагалі, як свідчить книга Гіннеса, вважався 220-річний двостулковий морський молюск, знайдений у 1982 році. Однак арктичні молюски вже перевершили його.

Група під керівництвом Пола Батлера з британського університету Бангора виявила молюска-"мафусаїла" ще у 2006 році біля північного узбережжя Ісландії. Вчені займалися збором молюсків і їхніх мушель для того, щоб, досліджуючи їхню структуру, відновити, як за річними кільцями дерев, кліматичні зміни за останні сотні років.

Вчені вивчали двостулкових молюсків Arctica islandica, відомих своїм довголіттям. Ріст їхніх мушель залежить від того, наскільки сприятливі умови середовища і наскільки доступна їжа, тому "річні шари на них можуть розповісти про кліматичні зміни. У результаті вченим дійсно вдалося отримати довгий ряд даних, що йдуть на 1,35 тисячі років у минуле, проте в одному випадку вони все-таки помилилися.

Річні шари на мушлі видно і зовні, найпростіше їх порахувати в області, де стулки з'єднуються, тому вченим доводилося розкривати мушлю і вбивати молюсків. Визначаючи вік молюска, який отримав номер 061294, вчені прийшли до висновку, що йому 405 років, і присвоїли йому ім'я Мін - на честь імператорської династії Мін, що царювала у Китаї за часів його народження.

Однак вони помилилися у визначенні віку на 100 років - справа в тому, що сотні "річних кілець" треба порахувати всього на декількох міліметрах простору. Тепер вони опублікували уточнені дані - молюск виявився на 100 років старшим (хоча роки його юності все ще потрапляють на епоху Мін). Він народився приблизно у 1499 році і був сучасником Христофора Колумба і Мартіна Лютера.

"Ми неправильно визначили вік спочатку, і може, ми дещо поспішили з публікацією наших даних тоді (перша стаття з помилковою оцінкою вийшла у 2008 році). Але тепер ми абсолютно впевнені, що визначили вік вірно", - сказав Батлер виданню ScienceNordic. !zn

Читайте також:

Найкращі наукові фотографії мікроскопічних об'єктів

Кабмін набагато збільшив штрафи за знищення тварин і рослин

Вченим вдалося зняти гігантського "морського змія"

Вчені передбачили відродження мамонтів через 30-50 років