Ссавці почали захоплювати Землю за мільйони років до зникнення динозаврів

Вчені заявили про те, що ссавці почали диверсифікацію за мільйони років до зникнення динозаврів. Раніше вчені припускали, що гігантські динозаври домінували на Землі, а після їхнього зникнення 66 мільйонів років тому вільне місце зайняли ссавці. Нове дослідження, результати якого були опубліковані в журналі Proceedings of the Royal Society, пропонує іншу точку зору.

На думку дослідників, ссавці почали диверсифікацію за 20 мільйонів років до закінчення епохи динозаврів. Як заявив провідний автор дослідження Девід Гросснікель, "традиційна точка зору говорить, що ссавці були в тіні динозаврів, що царювали на планеті, але наше дослідження показує, що земні ссавці – предки більшості сучасних ссавців – почали активно поширюватися набагато раніше вимирання динозаврів".

Теорія про домінування динозаврів будувалася на кількості виявлених скам'янілих решток ссавців, співвіднесених з часовими проміжками. Тепер же дослідники припустили, що мала кількість решток ссавців пов'язана з "селективним вимиранням". Виживали ссавців, у раціоні яких було більше різноманітних продуктів, ті ж, хто сидів "на дієті", вимирали разом з динозаврами.

На даний момент учені не можуть пояснити ранню причину диверсифікації ссавців. Ймовірно, вона пов'язана з появою квіткових рослин, які урізноманітнили раціон ссавців плодами і насінням.

Раніше повідомлялося про те, що вчені представили нову версію загибелі динозаврів. На думку вчених, падіння астероїда на мексиканському півострові Юкатан спричинило масштабні виверження вулканів на території сучасної Індії. Значна кількість вуглекислоти і сірководню в результаті даних вивержень потрапили в атмосферу і світовий океан, що призвело до справді глобальної катастрофи.