До 96% знімків телескопів можуть бути спотворені: NASA зафіксувало різке зростання забруднення від супутників

У новому дослідженні NASA попереджає, що до 96% зображень деяких космічних телескопів можуть бути спотворені світлом від супутників на низькій навколоземній орбіті. Зростання їхньої кількості створює загрозу для наукових спостережень у найближче десятиліття. Найбільших ризиків зазнають апарати SPHEREx, ARRAKIHS та Xuntian, повідомляє Reuters.

Дослідження охоплює чотири космічні телескопи – два чинні та два майбутні, і оцінює масштаби впливу штучного світла від супутників на їхню роботу. Найсерйозніша загроза зафіксована для SPHEREx, зображення якого, за розрахунками, можуть бути забруднені у 96% випадків. Подібний рівень забруднення прогнозується для майбутніх обсерваторій ARRAKIHS Європейського космічного агентства та китайського Xuntian. 

Зображення телескопа “Хаббл” постраждають найменше з досліджених – приблизно  40%. За словами науковців, йому допоможе вузьке поле зору. 

ВАС ЗАЦІКАВИТЬ

Важливо для навігації та зв’язку в космосі: вчені вперше вирахували точний час на Марсі

За даними NASA, різке зростання кількості супутників стало наслідком розвитку телекомунікаційних мереж, які забезпечують глобальний доступ до інтернету. У 2019 році на навколоземній орбіті перебувало близько 2000 супутників, нині – близько 15 000. Прогнози індустрії свідчать про можливе зростання цього числа до 560 000 протягом наступного десятиліття. 

“За останні чотири роки ми запустили на низьку навколоземну орбіту більше супутників, ніж за попередні сім десятиліть космічних польотів разом узятих”, – зазначив провідний автор дослідження, астроном NASA Алехандро Борлафф.

Команда використала дані операторів супутників, зокрема Starlink, Guowang та Amazon, щоб змоделювати орбітальні шари й оцінити ймовірність перетину супутників із полями зору телескопів. Дослідники врахували висоту орбіти, траєкторію руху, поле зору та інші технічні параметри кожної місії. 

ВАС ЗАЦІКАВИТЬ

Можливий рекорд у космосі: астрономи відкрили ультраяскраве джерело рентгенівського випромінювання

“Після того, як ми отримали можливість спостерігати за нашим змодельованим Всесвітом за допомогою змодельованих телескопів, нам потрібно було лише підрахувати, скільки разів супутники перетинали наші обсерваторії, або “фотобомбардували”, і наскільки яскравими вони були в момент події”, – додав Борлафф.

Світлове забруднення формується відбитим і випроміненим світлом: супутники відбивають сонячне та місячне сяйво, світло Землі, а також випромінюють інфрачервоне тепло і радіохвилі. Це призводить до появи яскравих слідів на знімках телескопів, які стирають тьмяні сигнали від далеких космічних об’єктів. 

“Супутники іноді перетинають свої камери, залишаючи яскраві сліди світла, які стирають тьмяний сигнал, який ми отримуємо з космосу”, – підкреслив Борлафф, додавши, що раніше вважалося, ніби космічні телескопи майже не зазнають такого впливу.

ВАС ЗАЦІКАВИТЬ

Вчені заявили, що космос досяг піка активності: далі він лише “холоднішатиме і вмиратиме”

У дослідженні зазначається, що телескопи, розташовані на віддаленіших орбітах, значно краще захищені від подібного забруднення. Серед них – космічний телескоп імені Джеймса Вебба, Європейський “Евклід” та майбутній римський телескоп NASA імені Ненсі Грейс. Їхні орбіти перебувають далеко за межами зон, де працюють телекомунікаційні супутники. 

“З цієї причини вони навряд чи постраждають від такого типу забруднення, поки що”, – зазначив Борлафф.

Водночас ці місії забезпечують лише обмежену частку від загального обсягу астрономічних спостережень. Більшість орбітальних телескопів працює саме в діапазонах, де вплив супутників є найбільш суттєвим. 

“Вони використовуються лише для дуже конкретних наукових цілей і мають дуже обмежений час роботи”, – підсумував Борлафф.

Нагадаємо, що Reflect Orbital планує створити сузір'я з 4000 гігантських космічних дзеркал для відбиття сонячного світла на Землю. Проєкт, який включає запуск демонстраційного дзеркала розміром 18 на 18 метрів уже наступного року, викликав серйозне занепокоєння у світовій астрономічній спільноті та екологів.