SpaceX успішно вивела апарати найбільшої у світі супутникової мережі на орбіту

Запланований компанією SpaceX запуск ракети-носія Falcon 9 із одразу сімома супутниками для одразу двох замовників відбувся по плану у вівторок, 22 травня, о 22:47 за київським часом з пускового майданчика на базі ВПС США Ванденберг у штаті Каліфорнія, повідомляється на сайті компанії.

Компанія доставила на орбіту Землі п'ять телекомунікаційних супутників Iridium NEXT та два апарати NASA GRACE-FO для спостереження за змінами водного циклу і маси Землі.

"Відокремлення нижнього ступеню відбулося нормально, на четвертій хвилині польоту. Верхня ступінь поводиться добре, політ проходить нормально", - зазначили у SpaceX.

Супутники GRACE-FO були відокремлені від ракети-носія приблизно через 11 хвилин після запуску, решта – через годину.

У компанії також зазначили, що перший ступінь Falcon 9 уже використовувався під час запуску військового супутника Zuma в січні 2018. Цього разу SpaceX не відновлюватиме цей ступінь після запуску.

Додамо, що Iridium – єдина мережа супутникового зв'язку, яка охоплює всю Землю, а заміна супутників є одним із найбільших "технічних оновлень" в історії космосу. Процес заміни апаратів один за одним у сузір'ї такого розміру і масштабу ніколи раніше не виконувався. Повідомляється, що це вже шоста місія Iridium в рамках кампанії із заміни найбільшої у світі супутникової мережі. SpaceX має здійснити для компанії вісім запусків та вивести на орбіту 75 супутників.

Супутники GRACE-FO продовжать дослідження, розпочаті в 2002 році. Апарати будуть вести спостереження за змінами льодовиків, рівнем води під поверхнею Землі, а також в річках, озерах і морях на її поверхні. У NASA розраховують, що апарати працюватимуть на орбіті щонайменше п'ять років.

11 травня компанія Ілона Маска SpaceX запустила в космос нову модифікацію ракети Falcon 9 Block 5, яка вивела на орбіту Землі супутник Bangabandhu Satellite-1 на замовлення уряду Бангладеш. Модифікація Falcon 9 є ракетою багаторазового використання. Її маршові ступені можна використовувати до 10 разів без серйозного технічного обслуговування, і до 100 разів після обслуговування і дозаправки. Двигун ступені кріпиться на болтах, а не приварюється до конструкції.