SpaceX готується за один старт запустити 7 супутників для двох компаній

У вівторок, 22 травня, SpaceX за один старт ракети-носія планує виконати одразу два комерційних замовлення. О 21:47 за київським часом відбудеться запуск Falcon 9, який повинен доставити на орбіту Землі п'ять комунікаційних супутників Iridium NEXT і два американсько-німецьких апаратів GRACE-FO, які виконуватимуть функцію корисного навантаження, повідомляє NASA.

Запуск відбудеться з космодрому Ванденберг в Каліфорнії. Першими приблизно через 10 хвилин після старту від ракети-носія відокремляться супутники-близнюки GRACE-FO (Gravity Recovery and Climate Experiment Follow-On), яким належить вести спостереження за змінами водного циклу і маси Землі для NASA та німецького центру геофізичних досліджень, потім на орбіту буде виведено п'ять апаратів серії Iridium NEXT. Вони збільшать число апаратів в до 55 із запланованих 75.

Супутники GRACE-FO продовжать дослідження, розпочаті в 2002 році. Апарати, які після низки маневрів будуть слідувати по одній орбіті на відстані 220 кілометрів один від одного, будуть вести спостереження за змінами льодовиків, рівнем води під поверхнею Землі, а також в річках, озерах і морях на її поверхні. У NASA розраховують, що апарати працюватимуть на орбіті щонайменше п'ять років.

У разі, якщо старт ракети-носія у вівторок не відбудеться, наступна спроба намічена на середу, 23 травня.

11 травня компанія Ілона Маска SpaceX запустила в космос нову модифікацію ракети Falcon 9 Block 5, яка вивела на орбіту Землі супутник Bangabandhu Satellite-1 на замовлення уряду Бангладеш. Модифікація Falcon 9 є ракетою багаторазового використання. Її маршові ступені можна використовувати до 10 разів без серйозного технічного обслуговування, і до 100 разів після обслуговування і дозаправки. Двигун ступені кріпиться на болтах, а не приварюється до конструкції.