Незвичайна комета "Каталіна" почала зближення з Землею

Комета "Каталіна" завершила обліт навколо Сонця і почала зближення з Землею, до якої вона наблизиться на відстань 108 мільйонів кілометрів і буде помітна неозброєним поглядом у січні 2016 року.

Як повідомляє NASA, дане небесне тіло було відкрите 31 жовтня 2013 року автоматизованою системою пошуку комет, яка була створена в рамках системи огляду неба Catalina Sky Survey. Комета належить до так званої хмари Оорта.

"Хмара" складається з комет та інших крижаних тіл і розташовується на відстані 150 – 1,5 тисяч астрономічних одиниць від Сонця. На думку вчених, воно представляє собою своєрідне звалище "будівельних матеріалів" Сонячної системи. Комета ніколи не покидала хмару, завдяки чому вона досі складається з матерії, з якої народилася Сонячна система 4,4 мільярда років тому, тому її зближення з Землею і Сонцем представляє особливий інтерес для вчених.

У кінці листопада комета завершила перший обліт навколо Сонця і почала рухатися у бік Землі. Зараз вона знаходиться в сузір'ї Діви і її можна побачити неозброєним оком. У січні вона максимально зблизиться із Землею та її яскравість досягне максимальної точки. 17 січня комета наблизиться на максимальну відстань до Землі і спостерігати її можна буде неозброєним оком.

Раніше повідомлялося про те, що астероїд, який пролетів повз землю на Хелловін, виявився мертвої кометою. Вченим вдалося встановити, що діаметр 2015 TB145 становить близько 600 метрів, і він робить повний оборот навколо своєї осі за п'ять годин.