"Хаббл" зробив знімок галактики з унікальною історією відкриття

Вчені за допомогою телескопа "Хаббл" одержали знімок галактики NGC 178, яка розташовується на відстані 65 мільйонів світлових років від Землі в сузір'ї Кету. Знімок був опублікований на сайті телескопа.

Галактика простягається на 40 тисяч світлових років, тобто, вона вдвічі менша за Чумацький Шлях, тому вона належить до класу карликових галактик. Разом з тим, в NGC 178 проходить пік зореутворення. Як правило, галактика формує зірки з масою, що становить приблизно половину маси Сонця.

Разом з тим, найбільш інтригуючою особливістю галактики є історія її відкриття. Спочатку вона була виявлена американським астрономом Ормондом Стоуном у 1885 році, який назвав її NGC 178, однак положення галактики на небі було записано неправильно: значення для прямого сходження (яке можна розглядати як небесний еквівалент земної довготи) сильно відрізнялося від дійсності.

У наступні роки NGC 178 була помічена французьким астрономом Стефаном Жавелом. Оскільки жоден каталогізований об'єкт не займав цю позицію на небі, Жавел вважав, що він знайшов нову галактику, і ввів її в розширений каталог під ім'ям IC 39. Пізніше американський астроном Герберт Хоу також спостерігав за об'єктом і виправив первісну помилку Стоуна. Через багато років астрономи, нарешті, помітили, що NGC 178 і IC 39 були фактично одним і тим же об'єктом.

Раніше астрономи помітили, що невелика галактика, розташована в групі Скульптор, поступово руйнується гравітаційним впливом гігантської галактики, розташованої по сусідству з нею. Виявлена галактика належить до типу карликових сфероїдальних галактик, але, на відміну від інших подібних галактик, вона має витягнуту форму, спрямовану в бік NGC 253. Така форма галактики може вказувати на те, що на неї діє гравітаційний вплив більшої галактики, який сильніше діє на ближній бік.